Desde la vecina Mexicali se trasladó la víspera a Tijuana la selección cubana para disputar hoy su encuentro contra el plantel de Bélgica correspondiente a la jornada de octavos de final del XIII Campeonato Mundial sub 19 de voleibol, que entra ya en su etapa conclusiva.

El enfrentamiento contra el plantel belga, pactado para las 2 de la tarde (5 p.m. en Cuba) aparece como el segundo de los cuatro encuentros previstos en el Gimnasio de usos múltiples del Centro de Alto Rendimiento tijuanense y será “de vida o muerte”, pues el equipo que resulte perdedor regresará a Mexicali a definir los puestos del 9 al 16, mientras el ganador avanzará a cuartos de final asegurado ya entre los ocho punteros de la justa.

Solo unas horas después de llegar a Tijuana el conjunto antillano se entrenó en la tarde con una excelente disposición, pues todos los muchachos están conscientes de la importancia del crucial juego que se avecina.

El director técnico Rodolfo Sánchez ratificó que mantendrá la misma alineación abridora que obtuvo las victorias contra Japón y Chile, integrada por el acomodador Ricardo Calvo, el atacador opuesto Luis Jimeno, los auxiliares Osmany Uriarte y Yohán León, los centrales Jorge Félix Caraballo y Félix Chapman y el líbero Bárbaro Entenza, y manifestó su confianza en que se pueda lograr la victoria.

“Va a ser un partido tenso, porque ambos equipos tienen similares opciones y los dos se juegan la posibilidad de estar entre los ocho grandes de este Mundial”, acotó el preparador principal cubano, quien a partir de la información recogida sobre el elenco rival ya tiene concebida la estrategia a seguir en el terreno.

Al ser interrogados sobre el importante desafío, todos los muchachos se mostraron optimistas, pues como aseguró uno de los puntales de la nómina, el espirituano Osmany Uriarte, “el equipo ha ido subiendo poco a poco su nivel de juego”.

“Tenemos que salir muy concentrados”, agregó Jorge Félix Caraballo, quien sostiene que la meta que trajo el plantel a este torneo es llevarse una medalla, mientras que el debutante en eventos internacionales Yohán León, muy feliz por la oportunidad que le han dado de jugar como titular, ratificó que “saldrían a darlo todo en el terreno por la victoria”.

Los otros choques para la jornada de octavos de final aquí en Tijuana serán los de Argentina- México, China- Chile y Turquía- Polonia, mientras en Mexicali se enfrentarán Rusia- Estados Unidos, Irán- Egipto, Corea del Sur- Francia y Brasil- Finlandia.