El próximo 26 de noviembre se producirá el retorno de los torneos oficiales del baloncesto internacional, en la rama masculina, al coliseo de la Ciudad Deportiva. Ese día las selecciones de Cuba y Puerto Rico jugarán en las eliminatorias para la Copa Mundial de China 2019.

Por estos días la cancha —en fase de reparación y pintura— y otras facilidades se ponen a punto para acoger un encuentro que se espera genere gran afluencia de público cubano, así como de visitantes foráneos y la prensa especializada.

Para coordinar los aspectos generales de los partidos se encuentra acá Edgar Marín, representante de FIBA América, quien expresó a JIT su convicción de que todo estará a punto para esa fiesta de aros y balones.

Respecto al evento clasificatorio, Cuba aparece entre los 16 equipos enrolados en el primer nivel de América. Como parte del grupo C, debutará el próximo día 23 ante México en el Domo de la Feria de la Ciudad de León.

Tras el primer duelo en nuestra capital, los muchachos de la Isla viajarán a Estados Unidos (23 de febrero de 2018) y más tarde recibirán a los aztecas (26/2/18). El cierre de la fase clasificatoria implicará choques el 28 de junio en la sede boricua y ser anfitrión el primero de julio de los estadounidenses.

Los integrantes de la preselección nacional se entrenan en Ciego de Ávila, a la espera de que se unan varios de los contratados en clubes extranjeros como Javier Justiz, Karel Guzmán y Yoanki Mensía, todos en Argentina, y Orestes Torres y Lisván Valdés, ubicados en El Salvador.

Cuando locales y puertorriqueños se midan el día 26 en nuestro coliseo mayor, se reanudará la disputa de lides internacional en Cuba. Ese importante hecho lo protagonizarán los mismos que animaron la última vez, durante la final del Centrobásquet de 1999, ganado espectacularmente por nuestro plantel.

Por cierto, uno de los integrantes de la nómina de la Isla del Encanto en ese año, Eddie Casiano, es el coach principal del equipo que comenzará su accionar como visitante frente a los norteños, el 23 de este mes en la Universidad Central de Florida, en Orlando.

La prensa se ha hecho eco de la imposibilidad de Casiano para integrar al grupo a figuras como Gian Clavell (Mavericks de Dallas) y John Holland (Cavaliers de Cleveland), quienes juegan actualmente en la NBA. No obstante, se gestionan permisos de otros ocho jugadores que militan en clubes de otros países.