Por la capital cubana pueden desfilar los monstruos sagrados del deporte en el último medio siglo, llámense Michael Jordan, Carl Lewis, Serguei Bubka, Nadia Comaneci, Yelena Isinbayeva o Roger Federer, pero nada sería comparable a los dos idolatrados ases del fútbol mundial.

Habría, amigos míos, que cerrar la calle 23, interrumpir el tránsito en el Paseo del Prado, declarar festejos populares en La Habana Vieja y disparar varios cañonazos desde la fortaleza de la Cabaña. No, no exagero. Después de haber visto toda la persecución y deseos de compartir con Sergio Ramos, o la cálida acogida al Cosmos, Raúl y el rey Pelé, sueño –como miles de cubanos– que un buen día podamos saludar también a Leo o Cristiano Ronaldo.

Nadie pudiera haberse imaginado hace algunos años que esas dos figuras y todo el sentimiento pasional de identidad que motiva la grandeza del fútbol, cambiaría las preferencias deportivas de nuestros jóvenes. Cuando usted se acerca a esta nueva generación en cualquier esquina de La Habana, el tema que prevalece es el fútbol internacional. Conocen las nóminas completas del Barza, el Real Madrid, el Bayern o la Juventus. Son ahora fieles seguidores de la Copa América y todo aquello que se mueve alrededor de los fichajes para la próxima temporada. Pero tan sorprendente como esta diaria inquietud de esa fresca sangre, es que el contagio llega igualmente a padres y abuelos, quienes ahora leen, ven, escuchan y discuten sobre este tema, para por lo menos, aportar algo y no quedarse callados.

Si usted sintoniza una emisora de radio, el capítulo fútbol ocupa varios minutos; quizás se convierta en el centro del espacio o programa. Comentaristas que muchas veces no pasan los 25 o 30 años de edad brindan una lección estratégica de planteamientos ofensivos y patrones de defensa. Se presentan con dominio de todo el plan que debe seguir el entrenador y hasta se atreven a sugerir cambios de jugadores. Aunque no todo es satisfactorio en la manera de decir, debo confesar que escucho opiniones sobre esta disciplina que necesaria falta hacen en otras actividades.

Messi y Cristiano Ronaldo motivan siempre las primeras diferencias y discrepancias, pero más allá del ídolo preferido, tendremos que admitir toda la vida que ambos llegaron para quedarse en el corazón de nuestros compatriotas y contribuir enormemente a la popularidad del fútbol en Cuba.