Si bien Cuba ostenta el récord de 17 títulos conquistados en una edición de los Juegos Centroamericanos y del Caribe, en la urbe puertorriqueña de Ponce 1993, la realidad actual de la natación cubana, bien distante a la de aquellos años, no es ni por asomo lo halagüeña que entonces pudo ser.

Para esta ocasión, los especialistas y entendidos de la materia solo coinciden en que Hanser García será el principal exponente por la mayor de las Antillas, quien a pesar de las dificultades en su entrenamiento representa uno de los principales candidatos al cetro, sobre todo en los 100 metros estilo libre.

Precisamente en esa distancia, García obtuvo el subtítulo panamericano en Guadalajara 2011 y el séptimo lugar en la cita olímpica de Londres 2012, donde estampó marca nacional de 48.04 segundos.

En los 50 metros no se puede lo mismo, luchará por incluirse entre los tres primeros contendientes de la justa, avalado por el registro cubano de 22.15 segundos que le valió medalla de bronce en la localidad Tapatía, debido a las deficiencias en la arrancada y entrada al agua que posee, muy difícil de recuperarse en tan corto tramo.

Recién García manifestó que interrumpió sus entrenamientos en octubre, afectado por problemas de salud, aunque destacó que continuó con la preparación en cuanto lo autorizaron, ya que “conozco el compromiso que tengo con mi deporte y mi pueblo”, declaró a la publicación deportiva Jit.

Aunque aseguró que no llegará al máximo de sus posibilidades, el nadador antillano tratará de competir lo mejor posible en pos de agenciarse la presea dorada, que es lo que todos esperan de él, manifestó.

Sobre sus rivales destacó que los principales serán los venezolanos Albert Subirats y Crox Acuña, los cuales nunca les han ganado, pero últimamente han obtenido mejores tiempos que él, por lo que presume será una lidia bien reñida.

En la presente temporada, Hanser ha competido solamente en las fases del circuito Mare Nostrum de Barcelona, con tiempo de 49 segundos, y Canet, Francia, con crono de 48.77, registro que le garantizó el metal plateado, solo superado por el monarca olímpico Nathan Adrian, de Estados Unidos.

También se espera una buena actuación del espaldista cubano Armando Barreras, también fogueado en eventos internacionales, aunque para estos juegos tendrá a varios adversarios de sobrada calidad, como el colombiano Omar Pinzón, dueño del título en los 50 y 200, de Mayagüez 2010 (Puerto Rico).

Además de García y Barrera, concursarán del 15 al 20 próximos en el Centro Acuático Leyes de Reforma, en Boca del Río, la librista Elizbeth Gámez, los mariposistas Lázaro Vergara y Karla Ibáñez, y el pechista Luis Emilio Vega, quien formará parte del equipo en el relevo de 4x100 combinado.

La natación cubana, ausente en las lides de San Salvador 2002 (El Salvador) y Mayagüez, acumula un medallero histórico de 176 preseas, para ocupar la cuarta posición entre los 21 países laureados, aunque es segunda en el acápite dorado, con 66 títulos, detrás de México (194), sede y uno de los principales animadores de los juegos.