Miradas al Clásico: Grupo C (+ Calendario)

Muy abierto se presenta el panorama del grupo C en el V Clásico Mundial de Béisbol 2023, donde solo se ve como claro favorito para avanzar a la siguiente ronda a Estados Unidos.

Además de jugar en casa, los vigentes campeones del evento presentan una nómina muy superior al resto de los integrantes de la llave: México, Colombia, Canadá y el debutante Gran Bretaña.

El róster de los anfitriones estará capitaneado por el jardinero Mike Trout, tres veces MVP de la Liga Americana, pero también destacan Clayton Kershaw, tres veces ganador del premio Cy Young al mejor lanzador de la Liga Nacional; Paul Goldschmidt, actual MVP de la Liga Nacional, y Mookie Betts, MVP de la Liga Americana en 2018.

Se trata de la única selección del Clásico en la cual todos los peloteros juegan actualmente en equipos de las Grandes Ligas, y cuenta con estrellas incluso hasta en el cuerpo técnico, donde el legendario Ken Griffey Jr. aparece como entrenador de bateo.

Para acompañar a los estadounidenses las cosas no están tan claras, porque mexicanos, canadienses y colombianos se ven bastante parejos.

De ellos, quizás sea México el de mayores opciones, del brazo de su capitán, el pitcher de Los Ángeles Dodgers, Julio Urías, quien tiene un récord histórico de 49 ganados y 17 perdidos y un porcentaje de carreras limpias de 2.82 en siete temporadas en la Gran Carpa.

No obstante, en la plantilla destacan también los ligamayoristas Julio Urías y Austin Barnes (Dodgers), el cubano Randy Arozarena (Tampa Bay Rays) y Patrick Sandoval (Los Ángeles Angels). En el papel, parece el conglomerado más balanceado de los aspirantes.

En tanto, la selección de Colombia regresa al Clásico Mundial sin el pitcheo impresionante que los convirtió en la sorpresa de la pasada versión, pero con una buena generación de jóvenes con mucho talento y entrega, liderados por el pitcher Nabil Crismatt (San Diego Padres), el antesalista Urshela (Angels) y Harold Ramírez (Tampa). Si mantienen la química que mostraron con varios de sus mejores noveles en la pasada Serie del Caribe, pueden colarse en semifinales.

A su vez, por Canadá sobresale el primera base de los Dodgers, Freddie Freeman, MVP de la Liga Nacional en 2020, quien hará su segunda aparición en el Clásico. Se trata de un elenco fundador de estas lides, pero cuyos resultados no han sido los mejores porque le falta redondear bien la plantilla. Esta vez no será la excepción, pero puede alcanzarles para acceder a la siguiente instancia. 

Finalmente, Gran Bretaña hará su debut en el certamen sin historial y con Tryce Thompson, jardinero izquierdo de los Dodgers, como estrella. Realmente, se les ven muy pocas opciones a los británicos, campeones de la primera lid del orbe, celebrada a inicios del pasado siglo.

Calendario del grupo (hora de Cuba):

11 de marzo: México-Colombia, 12:30
                       Estados Unidos-Gran Bretaña, 19:00
12 de marzo: Canadá-Gran Bretaña, 12:00
                        Estados Unidos-México, 19:00
13 de marzo: Gran Bretaña-Colombia, 12:00
                        Estados Unidos-Canadá, 19:00
14 de marzo: Colombia-Canadá, 12:00
                        México-Gran Bretaña, 19:00
15 de marzo: Canadá-México, 12:00
                        Colombia-Estados Unidos, 19:00