Caricom-Cuba: tres lustros de trabajo por metas comunes

La VI reunión de mandatarios de Cuba y la Caricom, prevista para el 8 de diciembre en Antigua y Barbuda, servirá para festejar tres lustros de encuentros enfocados en reforzar los nexos en diversos ámbitos, aunque las relaciones diplomáticas celebran su onomástico 45.

Fuentes de la Cancillería destacaron a Prensa Latina que la Revolución Cubana "no olvidará jamás" el gesto noble y la actitud de los líderes caribeños Errol Barrow, Forbes Burnham, Michael Manley y Eric Williams, al establecer los nexos el 8 de diciembre de 1972.

Los gobernantes barbadense, guyanés, jamaicano y trinitario abrieron así "el paso a una relación basada en el respeto mutuo, la amistad y la cooperación" entre ambas partes, precisaron autoridades diplomáticas de la Mayor de las Antillas.

Desde la primera cumbre en La Habana (2002), se han alternado cada tres años en esta isla antillana y los Estados anglófonos para revitalizar una iniciativa que ha permitido contar con un mecanismo efectivo de revisión y concertación en torno a los lazos bilaterales.

Tras los encuentros de esta capital y de Bridgetown (Barbados), los dos primeros a los que asistió el entonces presidente cubano Fidel Castro, se sucedieron los de Santiago de Cuba (2008), Puerto España (Trinidad y Tobago, 2011) y nuevamente La Habana (2014).

El impacto del cambio climático, los desafíos ambientales para los estados insulares, la coordinación en foros mundiales de posiciones contra medidas coercitivas unilaterales, incluido el bloqueo económico de Estados Unidos a Cuba, destacan entre la abultada agenda.

De hecho, tanto el líder histórico de la Revolución Cubana como el actual presidente Raúl Castro reiteraron en múltiples ocasiones la gratitud de su país a los de la Caricom por exigir el levantamiento del cerco económico, comercial y financiero estadounidense.

"Cuba no olvida el reclamo caribeño de poner fin al bloqueo económico, comercial y financiero impuesto a nuestro noble y heroico pueblo por el gobierno de los Estados Unidos hace más de cincuenta años, cuya esencia ha permanecido inalterable", subrayó Raúl Castro durante la cumbre de Puerto España.

Por otro lado, autoridades del sector comercial y empresarial aseguran que actualmente existe un alto nivel de intercambio como parte de la voluntad integradora ratificada por Cuba al comprometerse a cooperar en esferas como salud, educación, deportes y otras.

Este 2017 marcó momentos trascendentales en los nexos bilaterales con una reunión evaluativa, un segundo acuerdo de cooperación y el envío de constructores e ingenieros para apoyar la recuperación tras el paso devastador de los huracanes Irma y María por el Caribe.

El 11 de marzo, los cancilleres cubano y de los 14 Estados caribeños realizaron aquí la V reunión bilateral para evaluar el avance de lo acordado en la última cumbre y concertar posiciones ante los complejos desafíos del contexto regional e internacional.

A tono con los históricos lazos de hermandad y solidaridad, el Gobierno de La Habana prestó ayuda, dentro de sus modestas posibilidades, a los países caribeños más afectados por los mencionados meteoros, en específico a Antigua y Barbuda y Dominica.

Justo en noviembre último, el embajador cubano en Guyana y representante ante el bloque regional, Julio César González Marchante, firmó el Segundo Protocolo del Acuerdo de Comercio y Cooperación Económica con la Caricom para fortalecer el intercambio.

Según cifras brindadas por el ministro cubano de Comercio Exterior e Inversión Extranjera, Rodrigo Malmierca, los intercambios durante 2016 ascendieron a 126 millones de dólares, un 98 por ciento de aumento respecto al periodo anterior.

Durante la reunión de marzo pasado, Malmierca puntualizó que el trueque bilateral se duplicó, pero todavía es "relativamente pequeño" tomando en cuenta que el potencial es mucho mayor, acotó.

Recordó que colaboradores cubanos (actualmente mil 762) están distribuidos en todos los países de la Caricom, la mayoría de ellos vinculados al sector de la salud.

En materia de formación de recursos humanos se han graduado en Cuba cinco mil 640 estudiantes caribeños y hasta ese momento había otros 822 cursando estudios gracias a que el otorgamiento de becas ha mantenido su nivel, a pesar de la reducción de la cantidad de plazas.

Dentro de la Caricom, el titular cubano recordó que esta isla brindó atención priorizada a Haití con el envío de 689 colaboradores y de 900 toneladas de alimento, agua y otros productos para ayudar a mitigar los efectos del huracán Matthew.

"Sigue siendo un reto para todos nuestros gobiernos y empresas comerciales perfeccionar las bases que ya hemos sentado hasta el momento. Lo significativo es que existe una voluntad definida y una firme determinación de emprender esa tarea entre todos", apuntó.

Con tal espíritu, los mandatarios de la región convergerán el viernes en la parroquia antiguana de Saint Mary con la ilusión puesta en hacer de la VI cumbre "un espacio para el intercambio y la concertación en un ambiente franco, amistoso y de hermandad".