El equipo de Canadá sorprendió al de Cuba al dominarlo en parciales corridos (25-21, 25-17, 25-21) y ganó el derecho a la semifinal como líder del grupo B del Torneo Masculino Clasificatorio que se juega en Long Beach, California.

Los norteños, ubicados en la plaza 18 del ranking mundial y cuarto en NORCECA, aprovecharon muy bien las deficiencias en el pase y el bloqueo de los antillanos, según criterio del jefe de la delegación, Francisco Medina, sobre la actuación del elenco que aparece quinto en el listado mundial y primero de la confederación Norte, Centroamericana y del Caribe.

“También perdimos saques en momentos precisos”, añadió el comisionado nacional, aunque precisó que “esperamos una remontada el viernes contra Estados Unidos, seguiremos luchando, pues hoy no debemos tener contratiempos frente a Trinidad y Tobago”.

Gavin Schmitt resultó el máximo anotador con 21 puntos para Canadá y Frederic Winters agregó 16 puntos, mientras por Cuba el opuesto Fernando Hernández fue el de mayor aporte con 13 puntos, seguido de los atacadores de esquina Rolando Cepeda y Wilfredo León, ambos con solo nueve unidades.

Los canadienses se beneficiaron de los 21 errores de sus rivales y fue superior en bloqueos ( 6-2) y en ases (5-2), convirtiendo el 62,3 por ciento de sus ataques (43 de 69) y mostrando una buena recepción, dice la nota de Bill Kauffman, oficial de prensa del evento.

"El juego, obviamente, no nos fue bien", dijo el capitán de Cuba Wilfredo León. "Hubo muchos errores de nuestra parte. Aquí es donde llegamos a ser desarticulados. Sabíamos que iba a ser un partido fuerte, pero no era nuestro día, pero la competencia sigue y todavía existe la posibilidad de ganar".

"Canadá jugó muy bien, le damos el crédito. Muy buenos su bloqueo y defensa. Ellos jugaron mejor que nosotros. Felicitaciones a nuestros adversarios ".

El capitán canadiense Frederic Winters, por su parte, manifestó que “sabíamos que este era un partido muy importante para nosotros. Creo que Estados Unidos es el equipo más fuerte aquí. Queremos jugar en las finales. No hemos logrado nuestro objetivo, sin embargo estamos en ese camino y muy contentos con el resultado. Fue una buena labor de equipo. Vamos a ver con quienes jugamos el viernes”.

Glenn Hoag, el director técnico de los vencedores, comentó que “este equipo cubano es mucho más joven que los conjuntos que hemos jugado en el pasado. Pensé que teníamos muy pocos errores y nuestro servicio fue realmente bueno ".

En otros resultados, Estados Unidos, el seis en el mundo y segundo en NORCECA, obtuvo victoria de 25-23, 25-19, 25-14 sobre México este miércoles para terminar 3-0 en el grupo A.

El capitán Clay Stanley guió a su equipo con 14 puntos, en tanto Matt Anderson aportó 12 y Reid Priddy 10. Carlos Guerra, de México, fue el mejor por su plantel con 12 y el veterano líder Gerardo Contreras tributó nueve.

Por su parte, Trinidad y Tobago (1-2) consiguió su primera victoria de la lid al imponerse a Costa Rica 25-18, 25-23 y 25-19 con Marc Honore a la cabeza de los anotadores con 17 unidades y el capitán Nolan Tash 13 y avanzó a cuartos de finales por la llave A, ronda en las que se las verá con Cuba.