La educación en Cuba, una gratuidad muy costosa

El primer grado de mi hija me lleva de la mano y corriendo. Pero no porque tenga problemas con los trazos, las letras o los números; la docencia afortunadamente la trata muy bien y tiene una maestra que disfruta lo que hace, algo que vale miles para enseñar a leer y escribir. El tema son los medios que le han entregado y que extravía diariamente: «mamá, se me perdieron las crayolas; mamá, el componedor de Matemática; mamá, no encuentro el libro de colorear…»

Amanda Sofía es una «puntualita» de manual: todo tiene que estar perfecto y en tiempo y sin errores, con un sentido de la responsabilidad probablemente excesivo a los seis años y… bueno… sus padres no «cooperan»: en lugar de decirle que no coja lucha, se ponen a hacer cuentas de cuánto les costarían todos los materiales que ella ha recibido, si tuvieran que comprarlos en la tienda.

Tres libretas, una goma, una caja de crayolas y otra de lápices de colores, acuarelas, temperas, libro de dibujar, cuaderno con papel para manualidades, plastilina, varios lápices de escribir… hasta ahí, sin contar los textos curriculares, he sumado aproximadamente veinte CUC, si compro barato.

Luego habría que agregar el libro de Lectura, Matemática, El mundo en que vivimos, y los cuadernos de actividades. ¿Se han fijado en los precios de textos de ciencias o didácticos en las librerías cubanas? No me atrevo ni a hacer un cálculo, pues a precio de feria nunca he conseguido este tipo de materiales por menos de veinte pesos en moneda nacional, y los cuentos de Disney más baratos se venden aproximadamente en 2 CUC.

Sin embargo, todo esto parece menudo junto a los precios de las mesas y sillas que, mil veces arregladas, con tornillos de menos, completaban los veinte y tantos puestos necesarios para que los alumnos de primer grado comenzaran el curso; el televisor para las teleclases y, sé que este punto será polémico, pero también el almuerzo que reciben cada día y que no «se ha puesto malo», fue malo siempre y en mi época nadie cargaba con el «plato fuerte», nos comíamos el arroz con chícharo y huevo, picadillo, croqueta o lo que fuera, y reforzábamos en casa por las tardes. Pero ese menú, simple y mal condimentado, también es totalmente gratis, y la mayoría de los padres se auxilian del seminternado para poder trabajar.

Para no dejar el tema en la mera especulación, comparto algunas cifras publicadas en un material del Ministerio de Educación: los televisores más pequeños, los de 21 pulgadas, cuestan 260 CUC; en el grupo de mi hija son 24 estudiantes, o sea, que la ponina tendría que ser de más de 10 CUC, si pretendiéramos comprarlo. Las sillas «talla chica» tienen un costo de 6 CUC, la mitad de un pupitre también pequeño.

La famosa comida, según el folleto del Ministerio de Educación, también suma, pues una tonelada de arroz, a precio de mercado mundial, representa 347 CUC, y la de granos, 456 en la propia moneda; la misma cantidad de pastas alimenticias tiene un valor de 513, y de aceite, 646 CUC, mientras que el picadillo de pescado cuesta 2 400 la tonelada, y la de salchichas, 1 027.

Hojeando el folleto, voy saltando los detalles de las escuelas internas y especializadas en arte y deporte, para no salirme del contexto inicial, pero no puedo obviar el laboratorio de Computación que yo disfruté con todo y Window en la universidad y mi hija ya conoce desde preescolar; los uniformes con precios simbólicos que nos salvan el bolsillo de tener que garantizar ropa para cada día de la semana, y también nos protegen de las diferencias que innegablemente se han instalado en la sociedad cubana actual.

En su santa inocencia, mi chiquilla nos ha dejado pensando. Nuestra linda «puntualita» quizás no supiera en profundidad el porqué de las cosas, pero sabe agradecer y valorar. Ojalá los adultos conserváramos ese instinto que es el antídoto de la indolencia.