Béisbol: Cuba a puro corazón valiente en I Juegos Panamericanos Junior

La jugada ya está "casi cantada". Para la inexperta selección cubana de béisbol será muy escabroso el trámite en el torneo correspondiente a los Primeros Juegos Panamericanos Junior, evento que se celebrará en el estadio Edgar Rentería, de la ciudad colombiana de Barranquilla, del 26 de noviembre al dos de diciembre venideros. Pero toda la afición confía en el corazón valiente de sus jugadores.

Este certamen, para atletas menores de 23 años, contará con la presencia de ocho equipos divididos en dos grupos.   En el A estarán ubicados el anfitrión Colombia, México, República Dominicana y Argentina, mientras que en el B jugarán Cuba, Venezuela, Nicaragua y Brasil.

Los cubanos asistirán con un joven elenco integrado por figuras que irán a su primer foro internacional, y otros que apenas presentan una participación en el pasado Campeonato Mundial sub 23 efectuado en Sonora, México, donde el conjunto de la mayor de las Antillas ocupó el cuarto lugar, a pesar de que 12 de sus mejores jugadores abandonaron la delegación.

Según lo apreciado en los cinco juegos preparatorios que disputó recientemente esa escuadra contra la preselección de Industriales, que no contó con sus principales figuras, el conjunto que otra vez será conducido por el mentor espirituano Eriel Sánchez, deberá frisar los límites de la excelencia para colarse en el podio.

Contra lanzadores de los Leones capitalinos, que apenas el pasado lunes comenzaron sus entrenamientos y ahora mostraron envíos muy por debajo de las 90 millas, la sub 23 no pudo sacar el bate con números que mostrasen poderío capaz de pegarle bien a la bola en Barranquilla, a tiradores que sin dudas sí mostrarán excelente velocidad.

En el grupo del estratega espirituano destaca el tercer bate Guillermo García, mejor jugador de la 60 Serie Nacional con los Alazanes de Granma. Pero como reza el viejo adagio, una golondrina no hace verano.

Otro chico a destacar es el fornido slugger guantanamero Pedro Pablo Revilla, que fungirá como cuarto bate en la alineación. Posee una fuerza descomunal y tanto él como García, tendrán la importante tarea de remolcar las carreras.

Los restantes bateadores son jóvenes que no han tenido actuaciones relevantes en los torneos del pasatiempo nacional. Y una pálida cota de apenas tres jits en siete innings en el quinto y último juego contra los lanzadores de la preselección de Industriales, han disparado las alarmas.

Muy importante para salir airosos será lo que puedan hacer para anclar en las almohadillas tanto Roberto Álvarez como Raidel Martínez, jugadores muy veloces, que ocuparán el primer y segundo turnos, respectivamente, para que García y Revilla lleguen al plato con hombres en circulación.

Es cierto que el grupo posee talento, pero en Barranquilla -y creo que Eriel lo sabe-, deberá acudir al juego de velocidad: robo de bases, bateo y corrido, y otras acciones para paliar la falta de poder a la ofensiva.

En torno al picheo, destaca el joven zurdo matancero Naykel Cruz, sin dudas el primer abridor, así como también el cerrador pinareño Frank Abel Álvarez, quien recientemente firmó contrato con los Dragones de Chunichi en la liga profesional japonesa.

Cuba debutará el día 26 contra Brasil. El campeón del certamen clasificará a su país para el certamen de béisbol de los Juegos Panamericanos de Santiago de Chile 2023.