Juan Miguel busca oro en segundo día del atletismo mundial

Tras verlo clasificar con 8,40 metros sin aparente esfuerzo no caben dudas de que el cubano Juan Miguel Echevarría es el principal favorito al oro del salto de longitud, uno de los seis títulos que se reparten hoy durante la segunda jornada del Campeonato Mundial de en Doha, Catar.

Ya había llegado a su cita con el Khalifa Stadium rodeado del “aura” de las estrellas, es uno de los más promocionados en los anuncios previos al certamen y se habla de él como el indiscutible hombre que puede batir el récord del orbe de 8,95 metros en poder del estadounidense Mike Powell desde 1991.

Sin embargo nada de eso le quita el sueño al camagüeyano de 21 años que este sábado buscará su primer cetro a este nivel, y ya aseguró que lo hará paso a paso... «Primero asegurarme entre los ocho luego de la tercera ronda y más adelante claro que ir por el oro».

Así confesó tras completar ayer el plan táctico propuesto por su entrenador Daniel Osorio: economía de recursos, buscar la clasificación en un primer salto. Algo muy similar a lo que han planificado para la final, aunque aquí ya seguramente piensan en un poco más y ambos prefieren no adelantar expectativas.

«Hoy el resto no se vio bien, pero esto es un Mundial, yo los conozco y son atletas de garra. Aquí no puede haber confianza con nadie y es empezar de cero mañana», ratificó Osorio convencido de que nada está seguro hasta que no se concrete el resultado.

Pero lo cierto es que hubo mucha diferencia con el resto de los competidores. El estadounidense Jeff Henderson avanzó con brinco de 8,12 metros, con 8,07 lo hizo el japonés Yuki Hashioka y cerró el grupo de los que superaron los ocho metros el también estadounidense Steffin McCarter.

La marca exigida era de 8,15 y ninguno la cumplió, algo de lo que estuvo lejos igualmente el sudafricano Luvo Manyonga, defensor de la corona de Londres 2017 y con un discretos 7,91 que le ubicaron décimo clasificado para la final.

Otros momentos a seguir por Cuba serán las semifinales de los 800 metros entre mujeres con Rose Mary Almanza, avanzada como segunda de su heat, y la clasificación de Jorge Fernández en el disco masculino.

Será una jornada de definir también los campeones en el martillo y los 10 mil metros femeninos, y la prueba reina del atletismo, los 100 metros masculinos.

Como dato curioso en ninguna de las dos primeras pruebas estarán las campeonas para defender sus puestos: la polaca Anita Wlodarczyk terminó su época de cuatro reinados consecutivos en el martillo, la etíope Almaz Ayana operada por una lesión renunció a su participación en los 10 kilómetros.

En el hectómetro otra es la historia, pues el estadounidense Justin Gatlin sí debe ser uno de los finalistas, pero realmente no parece el favorito para dominar en medio de un panorama con algunos como su propio compañero Christian Coleman, único capaz de bajar de los 10 segundos la víspera en las eliminatorias.

Maratón de madrugada

La keniana Ruth Chepngetich se convirtió en la primera campeona cuando estrenó el título de una maratón corrida de madrugada, algo inédito en estas citas.

Desafiando temperaturas de 28-30 grados y humedad relativa del 70 por ciento, registró 2:32:43 horas en el circuito de siete vueltas trazado a todo lo largo del Paseo de la Corniche, uno de los lugares emblemáticos de esta ciudad, bordeando el Golfo Pérsico.

Aunque Chepngetich ha logrado dominar antes la distancia con tiempo de 2:17.08 horas, algo así resultaba imposible en medio de las condiciones climáticas de la ciudad.

Es cierto que al programar la agotadora prueba de madruga se evitó el sol, pero nada más... aquí apenas corre brisa y la sensación de humedad es tan fuerte que en ocasiones hasta cuesta respirar.

La campeona defensora de Bahrein, Rose Chelimo, quedó esta vez en plata con 2:33:46 y el bronce fue para la namibia Helalia Johannes, que anotó 2:34:15.

Esta noche volverán a encenderse las luces del trazado nocturno, pero para los 50 kilómetros marcha, un reto incluso superior para sus protagonistas.