Regresamos al Coliseo, ¿y al podio?

Una renovada escuadra, el regreso al Coliseo de la Ciudad Deportiva y la ubicación en el grupo más difícil, son tres singularidades para Cuba en la venidera XXIV Liga Mundial de Voleibol, que comenzó oficialmente este fin de semana, aunque nuestra selección varonil debutará este 7 y 8 de junio como anfitriona de Serbia.

Tras las sanciones aplicadas a Wilfredo León y Yoandri Díaz, mucho tendrán que demostrar los nuevos talentos del conjunto en pos de sortear el poderío que encontrarán en la llave B. Tras Serbia, visitarán a Italia y Alemania, en tanto concluirán en casa frente a Rusia y el debutante en estos certámenes, Irán.

Este año clasificarán dos selecciones de ese apartado B para la final, prevista en Mar del Plata, Argentina, adonde también concurrirán los dos punteros del Grupo A más los argentinos por ser sede, en tanto la sexta plaza saldrá de la llave C, la más débil de todas.

El debut de la tropa que dirige nuevamente Orlando Samuels será en un remodelado Coliseo de la Ciudad Deportiva, tras dos años de inactividad por reparaciones, en los que nos vimos obligados a actuar primero con visitantes en todos los enfrentamientos, mientras en la pasada edición liguera República Dominicana nos prestó sus instalaciones para actuar como locales.

Luego de 22 intervenciones, nuestros equipos de voleibol acumulan nueve podios (1-5-3), incluido el título de 1998. Por cierto, la máxima corona solo la han logrado un selecto grupo de naciones: Brasil (9 veces) Italia (8), Rusia (2), Holanda (1), Estados Unidos (1) y Polonia (1).

Esta joven selección cubana tendrá como principal aspiración lucir decorosamente sobre la cancha ante rivales que la superan en calidad y horas de juego. Lian Sem, Yordan Bisset, Rolando Cepeda, Lázaro Fundora, Isbel Mesa y Danger Quintana deben conformar la sexteta titular, cuya principal virtud será el juego alegre y sin presión, dado su poca experiencia competitiva a este nivel.

Queda por ver quién asume el nuevo liderato ofensivo de la selección y si Lian Sem logra cumplir con excelencia el papel de pasador. Los atacadores centrales no están hoy entre los mejores del planeta, pero deberán lucirse si quieren colocar a Cuba en un lugar decoroso dentro del Grupo B.

Hay que ponderar de antemano el esfuerzo de técnicos y preparadores para poner a punto un equipo que solo tuvo un tope internacional con la selección nacional de Argentina, con la que cedimos tres veces, aunque el objetivo del enfrentamiento era probar a la mayor cantidad de jugadores.

De cualquier manera, el voleibol y su fiesta mayor regresan dentro de unos días a su sede habitual de la capital cubana. Regresar al podio parece una quimera con esta generación talentosa, pero sin el ritmo intenso que imprime el certamen anual del deporte de la malla alta. Por el momento disfrute la invitación y dirija con certeza sus remates.