Natación en Cuba: un año de fuertes brazadas

Los nadadores cubanos despiden el año 2022 tras una significativa participación internacional que anima de cara a las metas del año 2023.

Sucedió así a pesar de las interrupciones en la preparación de los equipos nacionales, sobre todo en la temporada fría, y la falta de cronometraje electrónico en el Complejo de Piscinas Baraguá.

Braceando en el tiempo, JIT llega al XIX Campeonato Mundial de Deportes Acuáticos de Budapest 2022, celebrado del 18 al 25 de junio, en que sobresalió la clasificación de Elisbet Gámez para los Juegos Panamericanos de Santiago 2023. Consiguió marca A gracias los 2:00.86 minutos en los 200 metros estilo libre.

Como la baracoense, Andrea Becali y Rodolfo Falcón Jr. también enfermaron de gripe durante la preparación con vistas a esta cita, pero consiguieron marcas B para la justa multideportiva en Chile. Igual el pechista Julio Calero, debutante en citas mundiales.

Andrea, confirmada como nuestra segunda figura femenina, alcanzó 1:04.72 minutos en los 100 espalda; el librista Falcón Jr. reapareció en certámenes internacionales con 16:02.43 en los 1500 metros y 8:24.65 en los 800; y Calero se acercó a lo mejor de su vida en los 100 con 1:04.12.

De regreso, este trío de menores de 22 años de edad, como exigía el reglamento, viajó al frente del grupo de 11 nadadores a los I Juegos del Caribe de Guadalupe 2022, programados del 29 de junio al 3 de julio.

Prominente resultó el desempeño de las cuatro ondinas y siete tritones, pues todos alcanzaron al menos una medalla en eventos individuales. Cuba se coronó por países con nueve metales de oro, 10 de plata y 12 de bronce, y tuvo en Becali a la reina de los Juegos con terna de 4-2-1.

Los otros títulos los obtuvieron Rodolfo (1500 y aguas abiertas), Dainé Pedré (400 combinado individual), Maikol Rabí (100 mariposa) y Lorena González (200 mariposa).    

En julio precisamente, Falcón Jr. aseguró el boleto a los Juegos Centrocaribes de San Salvador 2023, al conseguir bronce en los 10 kilómetros de aguas abiertas del XXXIV Campeonato Centroamericano y del Caribe de Natación (CCCAN) de Barbados 2022.   

El capitalino no tuvo igual suerte en los I Juegos Centroamericanos y del Caribe de Mar y Playa de Santa Marta 2022, en Colombia, pues sufrió un fuerte ataque gripal y no pudo luchar por podios en las pruebas de aguas abiertas.

Andrea, sin ser especialista en esos agotadores eventos, sacó a relucir su combatividad y entrega. En los tres kilómetros lideró la competencia hasta pocos metros de la meta, pero finalizó quinta. En los cinco kilómetros entró séptima a la meta.

Pedré se ubicó en los lugares 14 y 15, respectivamente, y Johnatan Pérez en idénticas plazas 14. Esos resultaron sus debuts en este tipo de pruebas, en que compitieron los mejores nadadores del área.       

El cierre de temporada a nivel internacional ocurrrió en el XVI Campeonato Mundial de Natación de Curso Corto de Melbourne 2022, en Australia. Allí, Elisbet Gámez dio a Cuba nuevas primacías en el estilo libre: 54.87 segundos en los 100 metros y 1:57.11 en los 200. Rodolfo concretó distinguido desempeño en los 800 libre, al mejorar su marca personal en más de seis segundos (8:11.47 minutos).

En 2022 fueron borradas otras máximas nacionales en piscina de curso largo (50 m): Andrea en los 100 espalda y Calero en los 50 pecho. Gámez lo hizo en pileta corta en los 50 libre, durante una lid en Tailandia, donde cumple la beca otorgada por la World Aquatics.

«Estamos contentos con los resultados, sobre todo por la experiencia en los Juegos de Guadalupe, los nuevos récords y el rendimiento de Elisbet, quien ha tenido una preparación bastante buena. Alegra lo alcanzado por ella en Tailandia», declaró a JIT Nelson García, comisionado nacional de natación.

El directivo también destacó la celebración de los 58 Juegos Escolares Nacionales y las copas Pionero, Marcelo Salado y Andrés Pérez con representación de casi todas las provincias del país, excepto Artemisa y Holguín, más el municipio especial Isla de la Juventud.

Un aspecto negativo ha sido el decrecimiento de la masividad en el país debido al no funcionamiento de las piscinas en los municipios.

En la temporada que se acerca serán prioridad los juegos multideportivos de San Salvador 2023 y Santiago 2023, los V Juegos del Alba y el certamen mundial en Fukuoka.