Policías de California matan a golpes a un indigente

Autoridades del condado de Orange, California, presentaron hoy cargos criminales contras dos policías de Fullerton, que se vieron involucrados en la golpiza contra un indigente con esquizofrenia, quien murió días después.

Fiscales de distrito anunciaron en rueda de prensa en Santa Ana que se presentaron cargos contra el policía Manuel Ramos por homicidio en segundo grado, imprudencia y uso de fuerza excesiva, mientras que un segundo oficial fue acusado de los dos últimos delitos.

La muerte del indigente Kelly Thomas, de 37 años, en un incidente ocurrido el 5 de julio pasado causó en las últimas semanas movilizaciones y protestas en contra de agentes del Departamento de Policía en Fullerton, un suburbio de Los Angeles.

Los agentes fueron acusados de golpear de manera violenta al indigente, quien a pesar de lanzar gritos de ayuda y ofrecer disculpas, recibió ocho impactos con pistolas eléctricas, además de que un agente le comprimió el pecho para impedirle su respiración.

El procurador de distrito en el condado de Orange, Tony Rackauckas, señaló que se presentaron cargos contra el capitán Jay Cicinelli por actuación imprudencial y uso excesivo de fuerza en una acción en la que participaron seis agentes, pero sólo a dos se les presentaron cargos.

Ambos oficiales podrían pasar hasta 15 años en prisión en caso se ser hallados culpables en el proceso criminal que enfrentarán en una corte del condado de Orange.

Durante su arresto, Thomas sufrió de heridas severas en su cabeza y rostro, para después caer en estado de coma.

Al transcurrir cinco días sin reaccionar, sus familiares decidieron retirarle la ayuda artificial.

Rackauckas señaló que los cargos fueron presentados contra los agentes después de interrogar a 151 testigos y de revisar videos de la golpiza, reportes médicos y del servicio forense, así como testimonios de los propios policías.

De acuerdo con los reportes, Thomas fue detenido en una parada de autobús cuando agentes se presentaron por denuncias de alguien que estaba causando destrozos a vehículos estacionados.

Según testigos presenciales, Thomas -quien sufría de esquizofrenia- corrió cuando vio a los agentes intentar revisar su maleta.

Los oficiales lo acorralaron y empezaron a golpear. Ramos le disparó en ocho ocasiones con la pistola taser mientras éste se encontraba tirado en el piso.

A principios de este mes se difundieron reportes médicos que mostraron que en el momento de su arresto Thomas no tenía signos de alcohol o drogas y que las causas de su muerte fueron asfixia y traumas múltiples en la cabeza, además de fractura de nariz, maxilar y de costillas.