World Athletics (WA), entidad rectora del atletismo mundial, anunció que cada temporada tendrá a partir de 2026 una competencia al más alto nivel, en la que podrían participar los mejores exponentes del año, incluidos campeones del orbe y olímpicos.

Ese evento se nombrará World Athletics Ultimate Championship, y forma parte de las ideas esbozadas en la recién anunciada estrategia comercial que marcará los destinos del organismo hasta 2027.

El novedoso certamen, que acontecerá cada dos años –cuando no existan mundiales en el calendario–, tendrá su primera edición entre el 11 y el 13 de noviembre de 2026 en la ciudad de Budapest, en Hungría.

La organización exitosa del Campeonato Mundial de Atletismo de 2023 en la capital húngara influyó en la elección de la primera sede del naciente torneo.

Para la ocasión WA ha reservado una bolsa de premios récord, consistente en 10 millones de dólares, para repartir entre sus participantes, aunque la cifra más alta será de 150 mil, destinada a los ganadores.

Según trascendió, el programa del certamen se desarrollará en tres noches con acciones que durarán menos de tres horas, en las que se presentarán los mejores atletas de cada especialidad a lo largo de la temporada.

En las pruebas de pista se disputarán semifinales con los mejores 16 corredores del ranking mundial para definir los candidatos al título, mientras que en las de campo se celebrarán finales directas con los ocupantes de las ocho primeras posiciones en ese escalafón, aseguró WA.

Quedó establecido, además, que los atletas que tomen parte en la lid lo harán representando a sus naciones, debido a que de esa forma se garantiza que el éxito individual esté respaldado por el orgullo nacional.

Al referirse a esa novedosa competición, el británico Sebastian Coe, presidente de WA, expresó que el World Athletics Ultimate Championship estará lleno de acción y emoción para los fanáticos y establecerá un nuevo estándar para los eventos de atletismo.

Coe, medallista de oro en los Juegos Olímpicos de Moscú 1980 y Los Ángeles 1984, explicó que la presencia de las estrellas más importantes del atletismo hará que ese certamen sea un referente para las competencias deportivas en el mundo.