China amplía entrada sin visa para impulsar el turismo y la economía

China anunció que a partir del 30 de noviembre ampliará la entrada sin visa a visitantes de nueve países adicionales, con el objetivo de estimular el turismo y los viajes de negocios para revitalizar su economía. Los nuevos países beneficiados son Bulgaria, Rumania, Malta, Croacia, Montenegro, Macedonia del Norte, Estonia, Letonia y Japón, cuyos ciudadanos podrán permanecer hasta 30 días sin necesidad de visado, según informó el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Lin Jian.

Con esta ampliación, el número total de países con acceso sin visa a China asciende a 38, un notable incremento frente a los tres países que disfrutaban de este beneficio antes de la pandemia. Japón, que había tenido entrada sin visa previamente, ve esta medida como un paso positivo hacia la mejora de sus relaciones bilaterales con China, tensas en los últimos años por temas como Taiwán y la liberación de agua tratada de Fukushima. El secretario jefe del Gabinete japonés, Yoshimasa Hayashi, expresó su esperanza de que esta decisión facilite los intercambios entre ambas naciones.

Por primera vez, la política de exención de visa también abarcará a participantes en intercambios educativos y culturales, como estudiantes y académicos, subrayando el interés de China en fomentar la cooperación internacional en estos ámbitos. Además, el período permitido de estancia sin visa se extiende de 15 a 30 días, brindando mayor flexibilidad a los visitantes.

China, que mantuvo estrictas restricciones de entrada durante la pandemia, comenzó a relajarlas en 2023. En julio de ese año, restauró la entrada sin visa para ciudadanos de Brunéi y Singapur. Posteriormente, el 1 de diciembre de 2023, amplió el beneficio a seis países europeos y del sudeste asiático, incluidos Francia, Alemania y Malasia.

La incorporación de nueve países más forma parte de un esfuerzo más amplio por atraer visitantes internacionales y fomentar nuevas oportunidades de negocio. En el tercer trimestre de 2024, China registró 8,2 millones de entradas de extranjeros, de las cuales casi 60% fueron sin visa, según datos oficiales.

Este movimiento de China refleja estrategias similares adoptadas por otras naciones, como la política de entrada sin visa de Tailandia para turistas chinos, mientras los países compiten por revitalizar sus industrias turísticas tras la pandemia.