Al menos 322 niños murieron y 609 resultaron heridos en la Franja de Gaza desde el reinicio de la campaña bélica israelí, el 18 de marzo último, denunció hoy el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef).

La mayoría de ellos fueron desplazados y se refugiaron en tiendas de campaña improvisadas o viviendas dañadas, criticó el organismo de la ONU en un comunicado. “El reinicio de los bombardeos implacables e indiscriminados, sumado al bloqueo total a la entrada de suministros” al enclave costero, provocaron una gran presión a los civiles, en especial a un millón de menores, subrayó.

Unicef resaltó que más de 15 mil niños perdieron la vida y 34 mil sufrieron lesiones desde el inicio de la actual fase de violencia, el 7 de octubre de 2023.

Además, detalló, medio millón fueron desplazados repetidamente y privados de sus derechos a servicios básicos.

En ese sentido, la directora ejecutiva de la institución, Catherine Russell, señaló que el alto el fuego, del 19 de enero al 1 de marzo, “proporcionó una línea de vida desesperadamente necesaria para los niños de Gaza”.

Pero ahora ellos se vieron nuevamente sumidos en un ciclo de violencia y privación mortales, lamentó.

Ante esa situación, Russell llamó a “todas las partes a adherirse a la ley internacional humanitaria para proteger a los niños”.

Tras visitar este mes la Franja de Gaza y Cisjordania, el director regional de Unicef para el Norte de África y Medio Oriente, Edouard Beigbeder, denunció que los menores en Palestina enfrentan condiciones extremadamente preocupantes y viven con miedo y ansiedad extremos debido a los ataques israelíes.

La situación en los territorios ocupados, incluida Jerusalén Oriental, es extremadamente preocupante, recalcó.

El funcionario alertó que casi 2,4 millones de niños palestinos están afectados de alguna manera.

“Algunos viven con miedo y ansiedad extremos, mientras que otros enfrentan consecuencias reales por la negación de asistencia humanitaria y protección, o por el desplazamiento, la destrucción o incluso la muerte”, insistió.

Beigbeder también condenó la prohibición de Israel a permitir la entrada de ayuda humanitaria a la Franja.

La decisión del gobierno de Benjamin Netanyahu conducirá rápidamente a consecuencias devastadoras para los niños y las familias de Gaza que luchan por sobrevivir, advirtió.