Lo cierto es que, sin alcanzar la magnitud de su hermano mayor, pero con presencia indiscutible en las calles de nuestro país, la modalidad, patrocinada por la Confederación Mundial de Béisbol Softbol (WBSC, por sus siglas en inglés), va tomando cada vez más auge en disímiles latitudes, y no sorprende ver a practicantes ávidos de crecer ya sea en Sudcorea, Australia, Guatemala y Jamaica.

Justamente estos dos últimos países serán de los encartados en suelo cafetero. A ellos se sumarán Colombia (dos equipos), Venezuela, República Dominicana, Puerto Rico y Panamá, como parte de un certamen que se disputará en la modalidad mixta, pues al menos tendrán que jugar dos féminas al campo.

A propósito de la justa, el semanario deportivo Jit dio a conocer la composición de nuestra armada, a razón de Briandy Molina (LHA), Orlando Amador (LHA), Cristian Basabe (ART), Osvaldo Dueñas (LHA) y Asiel Danilo Toledo (CMG). Las damas serán Yanisel Medina (LHA), Eliani Mabel Castellanos (LHA) y Claudia Hernández (LHA), en tanto como reservas aparecen Leonardo Yuque (HAB) y Yusniel Naranjo (ART).

Pablo Terry moverá las riendas del conjunto, José Caballero fungirá como árbitro y el metodólogo Eros Bernal se desempeñará como jefe técnico de una competición que marcará el estreno oficial a nivel internacional de la novel disciplina.

El formato de competencias contemplará dos grupos, para sostener un todos contra todos consistente en una serie al mejor de tres partidos frente a cada uno de los rivales.Los dos primeros de cada llave clasificarán a las semifinales cruzadas. Los ganadores discutirán el título y los perdedores el bronce.

Adentrándonos en el juego

Pese a ser una heredero del cuatro esquinas, el béisbol-5 tiene varias diferencias respecto a su predecesor. Entre las más notorias está el hecho de que se corre hacia todas las bases en lugar de caminar, se acorta la distancia entre bases a 13 metros y existe una barda alrededor del terreno que pone límite al recorrido de la pelota.

El máster Pablo Terry, viejo conocido de cuando jugaba baloncesto y pelota en la Universidad, pormenorizó en una conversación sobre varias cuestiones relacionadas con la atractiva disciplina, que salvando las distancias y diferencias, halla un aliado en el baloncesto 3x3:

“Esencialmente posee fundamentos similares a la pelota tradicional. Hay que fildear, pero sin guante; el golpeo de la pelota con la mano para batear, correr y lanzar.

“Se pensó en el béisbol para desarrollar el béisbol 5. En el caso del referente nuestro denominado cuatro esquinas, no se puede batear entre primera y segunda y no tiene cercado el terreno, de ahí que se caminen las bases en lugar de correrlas. Acá se quiso respetar la filosofía del diamante, con los mismos principios del béisbol y el softbol, y se agregó un jugador del medio campo entre primera y segunda, para cerrar el abanico y posibilitar el bateo entre todas las bases.

“Es un juego muy dinámico y por eso se deben entrenar mucho las capacidades como fuerza explosiva, fuerza rápida, la coordinación de movimientos de piernas y brazos a la hora de batear y lanzar, la flexibilidad, aspectos todos que tributan a un mejor desempeño sobre el terreno.

“Por ejemplo, los tiempos de carrera de home a primera base oscilan entre 2 y 2.20 segundos. De ahí la necesidad de soltar rápido la pelota con fortaleza y precisión en el tiro. La distancia entre bases es de 13 metros. Podrás imaginar, si en ocasiones los contactos alcanzan las 70 millas, cuál debe ser la reacción y habilidades óculo-manuales que deben poseer los jugadores.

“También es crucial la comunicación entre el jugador que cubre la primera base y el resto.

“Se juega con una bola Kenko, de fabricación japonesa, que aún no se comercializa. Está hecha de goma, no es maciza, de aire, sin mucho bote para que no se pierda el espectáculo. Claro, nosotros, como parte de nuestra preparación, incorporamos el bateo y lanzamiento con pelotas de frontenis, para ganar en habilidades.

“Cuba es fundadora de esta disciplina, y en el caso del femenino, varias atletas provienen del béisbol y el softbol, por lo que su adaptación ha sido más fácil”, sentenció Terry en su minuciosa explicación.

Cuba, la pelota en movimiento, candidatura a imponernos en el primer certamen de Béisbol-5 con carácter continental. En diamantes colombianos se sabrá.