Especialistas de la Major League Baseball (MLB) le dieron el visto bueno a finales de la semana pasada a la instalación. El escenario viste sus mejores galas para la justa con la celebración de dos partidos diarios entre el 4 y el 10 de febrero.

Esta mañana JIT visitó el estadio y pudo constatar las labores de acondicionamiento para el primer partido que comenzaba a las tres de la tarde.

El estadio Rod Carew fue inaugurado el 10 de enero de 1999 y tiene una capacidad para 27 mil espectadores.

Lleva el nombre del primer panameño exaltado al Salón de la Fama de Cooperstown en 1991, quien tuvo un historial de lujo en el béisbol norteamericano con 3 053 hits conectados y 18 participaciones en Juegos de Estrellas durante 19 campañas.

Jugadores cubanos han pisado este terreno en torneos anteriores aunque Cuba como selección tuvo resultados dispares.

Este estadio acogió el Torneo Preolímpico de las Américas en 2003 que ofertaba dos cupos para la cita estival de Atenas 2004. Cuba consiguió uno de los boletos en disputa con una selección que dirigía Higinio Vélez Carrión, presidente de la Federación Cubana de Béisbol, y en el que, curiosamente, fungía como lanzador el derecho espirituano Yovani Aragón, director nacional de béisbol en la actualidad.

Dos ilustres veteranos como Danel Castro y Frederich Cepeda jugaron en aquel conjunto y tratarán de repetir la buena actuación en el mismo estadio. Dos símbolos del béisbol cubano que 16 años después regresan al mismo escenario.

El Rod Carew también sirvió como una de las sedes para el campeonato mundial celebrado en Panamá en 2011. El equipo cubano que participó fue dirigido por Alfonso Urquiola, y terminó con la medalla de plata al ceder 1-2 ante Holanda.

Repiten con los Leñadores de Las Tunas algunos peloteros de aquella selección nacional como Yosvany Alarcón, Frederich Cepeda, Alfredo Despaigne y Fredy Asiel Álvarez.

El estadio nacional panameño también acogió los Juegos Centroamericanos de 2010 y un grupo clasificatorio para los Clásicos Mundiales de 2013 y 2017, respectivamente. La Serie del Caribe de 2019 tiene un gran escenario.

Esperemos que los Leñadores con los ilustres experimentados que conocen la grama de este estadio ofrezcan buena batalla en el terreno de juego.