Para llegar a los restos de la instalación turística, los socorristas excavan sin cesar en la endurecida capa de nieve y hielo de varios metros de espesor, en una operación compleja debido a las condiciones meteorológicas adversas, la amenaza de nuevas avalanchas y el riesgo de derrumbes en el lugar de la emergencia.

En las labores de búsqueda participan principalmente fuerzas especializadas de bomberos y el Socorro Alpino apoyados por equipos mecanizados y medios sofisticados de exploración.

Con el paso de las horas disminuyen las posibilidades de encontrar más sobrevivientes, aunque los socorristas abrigan la esperanza de que bajo la montaña helada en la cual trabajan exista algún espacio intacto de la estructura del edificio donde puedan detectar señales de vida.

El Rigopiano era un hotel cuatro estrellas ubicado en la localidad de Farindola, provincia de Pescara. La avalancha, que literalmente lo destrozó y sepultó casi totalmente, se inició, según expertos, en la cima del Monte Tremoggia, en la propia sierra de los Montes Abruzos, donde se erigía la instalación turística.