EEUU hundirá "barco fantasma" arrastrado por tsunami de Japón

La Guardia Costera de Estados Unidos planea usar explosivos para hundir un barco que navega a la deriva desde que fue arrastrado a alta mar por el tsunami del año pasado en Japón.

El barco camaronero, que no tiene luces ni tripulación, flotaba el jueves por la mañana a unos 313 kilómetros (195 millas) al sur de Sitka, en el Golfo de Alaska, y se desplazaba a cerca de 1,6 kph (1 mph).

El barco contiene más de 7.500 litros (2.000 galones) de diesel, y las autoridades temen que pueda interferir en el trayecto de otros navíos, ya que se desplaza por vías marítimas. Un bote de la Guardia Costera se dirigía hacia el barco con planes de usar explosivos para hundirlo.

Si se deja a la deriva, el barco encallaría en alguna costa, dijo el portavoz de la Guardia Costera, el suboficial de Marina Charley Hengen.

La Agencia Nacional para el Océano y la Atmósfera, así como la Agencia de Protección Ambiental estudiaron el problema y decidieron que era más seguro hundir la embarcación y dejar que el combustible se evaporara en agua.

La Guardia Costera advirtió a otros navíos que eviten pasar por la zona.

El barco, llamado Ryou-Un Maru, tiene entre 45 y 60 metros de eslora. Ha viajado a la deriva desde Hokkaido, Japón, donde fue alcanzado por el tsunami que siguió al terremoto de magnitud 9 que azotó Japón en marzo de 2011.

Alrededor de cinco millones de toneladas de escombros fueron arrojados al océano por el tsunami.

El sismo de Japón provocó la peor crisis nuclear en el mundo desde el accidente de Chernóbil de 1986, pero las autoridades de salud y ambientales de Alaska han descartado temores por la posibilidad de que los escombros que lleguen a Alaska estén contaminados con radiación. Han colaborado con sus homólogos federales para evaluar el peligro representado por los escombros, incluido el material afectado por la crisis de la planta nucleoeléctrica de Fukushima, para saber si podrían afecta a pobladores, mariscos o fauna silvestre.

En enero, media docena de boyas que se presume eran de granjas de ostras de Japón aparecieron en Alaska y podrían ser de los primeros restos que llegan tras el tsunami.