Campeones del golf de Río tendrán un premio extra

Con el regreso del golf al programa olímpico por primera vez desde 1904, los competidores recibieron otro incentivo para buscar la gloria en Río, en agosto. En una muestra de apoyo al retorno del deporte a los Juegos, representantes de los principales eventos del circuito profesional decidieron garantizar el acceso del campeón a los cuatro majors del 2017.

El ganador de la medalla de oro en el torneo masculino clasificará para el Masters, US Open, British Open y PGA Championship, en tanto que la campeona olímpica recibirá el mismo beneficio para el 2016 Evian Championship y los cuatro majors del próximo año. Por lo general, sólo gozan de esta clase de excepciones los ganadores previos de esos torneos y los líderes de los ranking mundiales.

“Nuevas audiencias de todo el mundo, algunas de ellas por primera vez, podrán ver a nuestro deporte durante los Juegos Olímpicos, y podrán conocer y apreciar a los asombrosos atletas y héroes en el golf”, dijo el presidente del Augusta National, Billy Payne, que fue el director ejecutivo del comité organizador de Atlanta 1996.

En Río de Janeiro, 60 hombres y 60 mujeres participarán de los dos torneos de golf. Los mejores 15 jugadores del ranking mundial son elegibles para competir, con el límite de cuatro por país.

Dados los límites estrictos del reparto por naciones (dos por país fuera de los 15 mejores), la competencia olímpica será una gran oportunidad para los golfistas más abajo en el ranking.

“Desde nuestra perspectiva, si el campeón Olímpico es alguien en el top de los rankings mundiales o alguien con una historia como la Cenicienta, en ambos casos es positivo”, dijo Pete Bevacqua, director ejecutivo del PGA of America. “Es positivo para el golf; es una gran historia para el deporte”, subrayó.