Desaparece avión de Fuerza Aérea de Chile con 38 pasajeros

La aeronave hacía vuelo desde la sureña ciudad de Punta Arenas a la Antártica con 17 tripulantes del avión y 21 pasajeros a bordo, de los cuales 15 eran efectivos de la FACH, tres del Ejército, dos de la empresa privada de construcción Inproser y un estudiante de la Universidad de Magallanes.

Según indicó la FACh los viajeros se trasladaban hacia la Antártida para cumplir tareas de apoyo logístico en la base Eduardo Frei, en territorio antártico, y trasladaba personal para la revisión y mantenimiento de un oleoducto flotante de abastecimiento de combustible para la base.

La nave despegó el lunes a las 16:55 hora local y se perdió el contacto con ella a las 18:13, cuando sobrevolaba el mar de Drake, un paso marítimo entre el continente y la Antártida considerado por los navegantes como el más tormentoso del planeta, aunque la FACh dijo que las condiciones meteorológicas eran favorables.

Esta madrugada, el jefe de la IV Brigada Aérea de la FACH, Eduardo Mosqueira, reportó que el avión Hércules C130 fueb dado por desaparecido ya que sólo tenía combustible para mantenerse en el aire hasta las 00:40 horas.

Desde Punta Arenas, el director de operaciones de la FACH, general Francisco Torres, indicó a la prensa que aunque la nave fue declarada como 'siniestrada', existía la posibilidad de un amarizaje y que el Hércules viajaba con balsas a bordo para casos de emergencias.

El Departamento de Comunicaciones de la FACh indicó que se consideró como siniestrado luego de transcurrir más de siete horas desde que se perdió el contacto radial, poco más de una hora antes de que llegara su destino.

El ministro de Defensa, Alberto Espina, informó en su cuenta en Twitter que se han dispuesto todos los recursos necesarios para la búsqueda de la aeronave y posibles sobrevivientes.

Para ello la Fuerza Aérea dispuso dos aviones de combate para efectuar un operativo de búsqueda y rescate, así como vehículos militares y civiles que se encuentran en el área y cuatro buques civiles.