El Sol alcanzó el pico de su ciclo de actividad

Oficialmente, el Sol ha alcanzado el pico de su ciclo actual que comenzó en 2019 y que finalizará dentro de 5 o 6 años, el anuncio lo hicieron representantes de la NASA, la agencia estadounidense NOAA y el grupo internacional de previsión del Ciclo Solar, quien también subrayó que el período de máxima actividad no ha terminado y probablemente continuará hasta el próximo año.
    
Esto significa que la Tierra también verá muchas más tormentas geomagnéticas en 2025.
    
El ciclo actual, el 25º desde que empezaron a registrar las manchas solares en 1755, ha demostrado ser mucho más "animado" de lo esperado: "Ciertamente, ha superado las expectativas, es que inicialmente se pensó que sería un ciclo modesto, incluso inferior al anterior", afirmó Mauro Messerotti, profesor de Meteorología Espacial en la Universidad de Trieste, norte de Italia.
    
Prueba de esta actividad son las numerosas erupciones solares potentes que se han producido en particular durante el último año: la más intensa hasta el momento, producida el 3 de octubre, alcanzó la clase X 9.0, ocupando un lugar en el ranking de las 15 más intensas, con las bengalas más potentes jamás emitidas.
    
En primer lugar, quedó la del 4 de noviembre de 2003 debido a su inestabilidad.

Las manchas pueden provocar llamaradas y eyecciones de masa coronal, las llamadas CME, que son la causa de las tormentas geomagnéticas.
    
Sin embargo, los investigadores no podrán determinar hasta dentro de mucho tiempo el momento exacto del pico de actividad, que coincide con la inversión de los polos magnéticos del Sol: "El momento exacto solo será identificable después de varios meses", afirma Messerotti.

Ocurrirá, añadió, "cuando comenzaremos a observar una disminución significativa en la actividad solar".
    
Este ciclo solar en particular ha sorprendido a los científicos debido a la intensidad de su actividad. Las manchas solares se han multiplicado en la superficie solar, y las erupciones de energía del Sol han sido más frecuentes de lo anticipado.
    
Desde 1989, el Panel de Predicción del Ciclo Solar, un panel internacional de expertos patrocinado por la NASA y la NOAA, ha trabajado en conjunto para hacer su predicción para el próximo ciclo solar. Los astrónomos han seguido los ciclos solares desde que Galileo observó por primera vez las manchas solares en el siglo XVII. Cada ciclo solar es diferente: algunos ciclos tienen picos más largos y más breves, y otros tienen picos más pequeños que duran más.
    
Una de las consecuencias más impresionantes de este fenómeno es la posibilidad de presenciar auroras espectaculares.
    
Estas se deben a la interacción entre las partículas expulsadas por el Sol y la atmósfera terrestre.
    
Durante los últimos meses, regiones que normalmente no experimentan auroras, como partes de Europa y América del Norte, e incluso el norte de Italia, han visto cielos teñidos de colores brillantes debido a este fenómeno. Los espectáculos de auroras en mayo de 2024 fueron algunos de los más impactantes en décadas.