Centroamericanos de 1986: Cuba aprovecha resaca de 1982

El éxito de Cuba en la organización de los Juegos Centroamericanos de 1982 fue fundamental para que, cuatro años después, fuera subsede de la cita regional organizada en Santiago de los Caballeros, República Dominicana, del 24 de junio al 5 de julio de 1986.

Por primera vez en la historia de estos certámenes hubo subsedes, pues además de Cuba, que acogió los eventos de esgrima, México sirvió de subsede para el hockey sobre césped y el remo.

En total participaron 2 963 atletas, en una lid que vio el debut de Antigua y Barbuda e Islas Caimán y el regreso de Honduras, El Salvador y Colombia, pero se extrañó a Granada (había sufrido la invasión estadounidense), y se repartieron 288 juegos de medallas, 40 más que en La Habana. Entre los deportes, regresó la equitación, que estaba ausente desde la versión de Caracas 1959.

La estrella de la competencia fue sin dudas la nadadora costarricense Silvia Poll, quien conquista 10 preseas de oro, al imponerse en 100, 200, 400 y 800 libre, 100 y 200 espalda, 200 y 400 combinado, y los relevos 4x100 libre y 4x100 combinado, todas con récords. También en las piletas se dio a conocer el surinamés Anthony Nesty, quien dos años más tarde se convertiría en campeón olímpico, al igual que Poll.

Por deportes, Cuba ganó el polo acuático y el voleibol por sexta vez, y venció en otros cinco torneos colectivos, entre ellos el béisbol, donde se sacó la espina de haber perdido el cetro en La Habana. La mayor de las Antillas protagonizó barridas en los torneos de lucha, tanto grecorromana como libre, y en el judo, y estuvo a punto de hacerlo también en pesas, pero el venezolano Humberto Fuentes le arrebató dos de oro.

Igualmente se escapó un cetro en el boxeo, conquistado en los 48 kilogramos por José Herrera, de República Dominicana.

Fueron figuras en nuestra delegación Ana Fidelia Quirot, quien archivó sus dos primeras medallas individuales en 400 y 800 metros, tras haber ganado en las dos ediciones anteriores oros en el relevo, Luis Mariano Delis, con su tercer cetro en disco (63.16 metros), al igual que María Caridad Colón en jabalina (67 metros exactos, record vigente) y el gimnasta Casimiro Suárez, ganador de cuatro oros y tres platas.

En definitiva, Cuba ocupa el primer lugar del medallero, con 299 medallas, 174 de de oro, 81 de plata y 44 de bronce, a gran distancia de México (40-49-44) y Venezuela (18-42-60).