Abracémonos

Cada 21 de enero el mundo se detiene por un momento para celebrar algo tan sencillo como trascendente: el Día Internacional del Abrazo, un gesto al que el psicólogo estadounidense Kevin Zaborney propuso en 1986 celebrar, convencido de que expresar cariño no es un lujo, sino una necesidad humana fundamental. 

Un abrazo va más allá de dos torsos estrechándose. Es, en realidad, un lenguaje silencioso que habla de cuidado, pertenencia, conexión… 

La medicina moderna confirma que cuando abrazamos, nuestro cuerpo libera oxitocina, llamada la «hormona del amor», que reduce el estrés al disminuir la producción de cortisol y promueve sensaciones de calma y bienestar. 

Abrazar igual está ligado a la producción de serotonina y dopamina, neurotransmisores que elevan el estado de ánimo y ayudan a combatir la ansiedad y la tristeza. Estudios relativamente recientes señalan que hasta puede bajar la presión arterial y mejorar la respuesta del sistema inmunológico. 

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Sin embargo, el significado y la práctica del abrazo no son universales. Las normas sociales de contacto físico cambian de una cultura a otra. En regiones latinoamericanas y mediterráneas, por ejemplo, los abrazos y besos en mejillas son cotidianos entre amigos e incluso desconocidos.

Pero en culturas de bajo contacto como Japón, las expresiones de afecto físico —incluido el abrazo— pueden ser menos habituales o reservadas al ámbito privado; prefieren modos más distantes. 

Se trata de diferencias que responden a normas muy acendradas sobre el respeto al espacio personal y las formas de comunicar afecto. 

En un momento en que el mundo todavía sortea las secuelas de una pandemia que restringió el contacto interpersonal, esta celebración adquiere una dimensión casi simbólica. 

Foto: tomada de es.dreamstime.com

Hicimos del distanciamiento físico una práctica de supervivencia, y abrazarnos hoy recuerda cuán importante es recuperar el calor humano. 

Tan importante como cuando el abrazo transmite consuelo, y de esos abrazos los cubanos fuimos testigos muy recientemente durante el homenaje póstumo a los 32 heroicos compatriotas caídos en Venezuela.

En este mundo que enfrenta hoy desafíos inéditos, encabezados por un imperio belicista casi demente, un abrazo puede ser ese puente silencioso entre corazones distintos, y también un indestructible pacto de resistencia, preguntarle si no a los cubanos.