Al final de la noche llegará el momento sublime en la natación de los XVIII Juegos Panamericanos, con la casi inminente medalla de oro de Nathan Adrian con líder de la posta 4x100 libres de Estados Unidos.

Pero antes, desde horas de la mañana, el bello Centro Acuático de la Villa Deportiva Nacional (VIDENA) acogerá a decenas de ondinas y tritones en las eliminatorias de ocho pruebas con medallas en la jornada.

Las expectativas con Adrian, por más que se reitere, se enfocan en el nadador de 30 años, con un palmarés impresionante que incluye cinco preseas áureas olímpicas, en proceso de recuperación definitiva de un cáncer testicular.

Asimismo, los duelos en la pileta limeña parecen enfocados en tres países, para no variar, Estados Unidos, Brasil y Canadá, con algunas individualidades de México, Colombia, Argentina y eventualmente de pequeñas islas del Caribe.

Por lo pronto en la arrancada en 400 metros libres femenino, la canadiense Danica Christin Ludlow, de 22 años, se presenta como favorita (4,10,86 minutos, su mejor crono), al lado de la estadounidense Rebecca Mann (4,12,26) y la brasileña Viviane Eichelberger (4,12,47). Con deseos de sorprender descuella la argentina de apenas 19 años Delfina Pignatiello, con un registro desafiante de 4,10,40 minutos.

En varones de la misma modalidad, los candidatos a medallas son los norteamericanos Andrew Abruzzo (3,48,58 minutos) y Christopher Wieser (3,48,69), y los brasileños Luis Lópes Melo (3,50,51) y Fernando Muhlenberg (3,49,06).

Nada será igual en la posición por países de las justas continentales a partir de este martes con la reina de las disciplinas acuáticas y por añadidura, el atletismo que aporta otros cinco juegos de medallas.

Para mayores ingredientes, la piscina en el único lugar donde hay calor en Lima en estos momentos, tendrá varios privilegios, entre ellos el rango del campeonato de natación para otorgar clasificaciones hacia los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.

Ante la ausencia de los brasileños Thiago Pereira y César Cielo, el aguerrido Adrien tiene el camino, despejado tras las preseas áureas de Beijing 2008 (4x100 libres), Londres 2012 (100 libres y 4x100 combinado) y Rio de Janeiro 2016 (4x100 libres y 4x100 combinado).

La sustanciosa cena de competencias proyecta el primer día la disputa de ocho títulos, en las pruebas masculinas y femeninas de 400 metros libre, 100 metros pecho, 200 metros mariposa y el relevo 4x100 libre. Si bien los estadounidenses dominaron en Toronto 2015 (12 de oro, 10 de plata y 10 de bronce), y los brasileños le pisaron los talones, para Canadá, luego de algunos deslices en Lima 2019, la natación le ofrece un espacio para mejorar en la clasificación.