Entonces se sacudió la manzanillera Arlenis sierra de 27 años de todos esos demonios y puso una revolución de más, una especie de caja quinta en el velódromo, para descontar posiciones y colgarse un bronce tan disfrutado como insospechado.

Hay algo en su interior que semeja una fiera recién liberada. Se sube a la bicicleta y sencillamente no existen imposibles. El ciclismo cubano no llegaba con vaticinios alentadores a Lima, pero sencillamente cuenta con dos leonas sobre bielas: Lisandra Guerra y Arlenis Sierra.

A esta última no le importó que constituyera este su estreno en el Omnium, la prueba más exigente del ciclismo de pista. Tampoco hizo mucho caso a un inicio incierto, dubitativo, como poseída por un espíritu distante del suyo de guerrera.

Entonces se sacudió la manzanillera de 27 años de todos esos demonios y puso una revolución de más, una especie de caja quinta en el velódromo, para descontar posiciones y colgarse un bronce tan disfrutado como insospechado.

Hablamos de 140 unidades, para escoltar a la curtida estadounidense, medallista universal incluso en esa modalidad, Jennifer Valente (198-y capaz de asumir la punta desde el mismo comienzo; y la también experimentada mexicana Lizbeth Zalazar (162), entre 17 pedalistas que tomaron la largada.

El desglose de su rendimiento fue el siguiente: culminó oncena en el scratch (20 ptos.), quinta en tempo (32) y eliminación (32), y segunda en la carrera por puntos (56) para redondear el total mencionado.

Lo cierto es que el impase de la prueba le asentó de maravillas a Arlenis. Transformada en una fiera fue escalando posiciones y en la carrera por puntos (80 vueltas) conjugó su inteligencia con la resistencia propia de una rutera extraclase para puntear en seis de los ocho sprines, además de acumular 40 unidades por sacarle más de una vuelta a alguna otra competidora, dos en este caso.

Con el rendimiento de la Sierra temible manzanillera, Cuba se mantuvo en el podio desde que el Omnium se insertara en el programa femenino de los Juegos, pues en las ediciones de Guadalajara 2011, y Toronto 2015, Marlies Mejías se había colgado ese mismo metal.

A propósito de su rendimiento dialogó vía electrónica, cuando apenas le restaban fuerzas, con CubaSí:

“Sufrí en las dos primeras carreras, fue una mezcla de miedo con un poco de rechazo a la pista tras tanto tiempo dedicada por completo a la ruta. Es la primera vez que corro este evento, el más fuerte del ciclismo de pista y a este nivel. Además, no hice prácticamente preparación ninguna para esta prueba, solo el fondo que me aportó mi temporada como rutera en el club Astaná.

No sé si repetiré la experiencia, pero esta medalla me da fuerzas para enfrentar la ruta y la contrarreloj. Agradezco a Dios por las fuerzas para salir de ese mal comienzo, a mi familia, a mi novio Leandro Marcos y a todos lo que depositaron su confianza en mí”.

A propósito de guerreras, Lisandra Guerra lo dejó todo en la pista, pero cedió 1-2 en cuartos de final de la velocidad individual ante la azteca Jessica Zalazar.

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Osniel Melgarejo fue un látigo por las esquinas y se erigió máximo anotador con 17 puntos. Foto: José Meriño, enviado especial.

Voly: Demostración de lujo sobre Brasil y a la final

Fue una tromba color chocolate la que asaltó el Mondo-Flex de la Villa Deportiva Regional el Callao. Precisión, buen trabajo de equipo, y pocos errores no forzados se sumaron a la poderosa artillería cubana en ataque y un servicio que ya se cataloga de incisivo en esta joven generación de jugadores que barrió en semifinales 3-0 (25-16, 25-22, 25-21).

Los comandados por Vives parecían el elenco con experiencia sobre la cancha, y pese a enfentrar a la selección B auriverde (primera de su llave) dieron una demostración bien sólida, siendo más efectivos en ataque (de 75-37 por un 93-39), saque (seis aces contra uno), y lo que es fundamental, solo 12 errores no forzados contra 29 de sus adversarios sudamericanos.

Funcionó el conjunto cubano a partir de una recepción estable, con protagonismo de Osniel Melgarejo y Marlon Yant, además de buena distribución del armador Eduardo Adrián Goide. De hecho, Melgarejo (17 puntos), Miguel Ángel López (12) y Yant (10) tuvieron dobles dígitos por los antillanos, en tanto solo Carlos Barreto (12) pudo materializarlo por los brasileiros.

Cuba volverá a citarse en la final con Argentina, nuestro verdugo por 3-0 en preliminares, y elenco al que doblegamos por el título de la Copa Panamericana. Los albicelestes fueron mejor que Chile 3-1.

Un repaso a los certámenes de voly masculino en este milenio arroja que en Santo Domingo 2003, Venezuela nos pasó la escoba por el título; en Río 2007 nos desquitamos sobre los propios venezolanos 3-2 para agenciarnos bronce.

Brasil fue nuestra bestia negra en Guadalajara 2011 y nos privó del cetro por 3-1; y en Toronto hace cuatro años anclamos en el quinto puesto, por lo que ese lugar ya está superado con creces.

Habrá que ver como se muestran los nuestros nuevamente ante los albicelestes.

Gimnasia Rítmica: Imagen agradable

Reinsertarse en un deporte como la gimnasia rítmica dentro del panorama continental no es tan sencillo como parece. Y digo reinserción con todo el peso de la palabra porque nuestro conjunto coqueteó con las preseas al ubicarse cuarto con 42.450 unidades. Le antecedieron México (48.375), Estados Unidos (45.975) y Brasil (43.350).

Con el plano motivacional bien elevado encararán las dos pruebas que restan, lo mismo que la solita Gretel Mendoza (55.200) puesto 14 de la prueba individual en su debut en estos certámenes, y clasificada a la final de aro de hoy.

Clavados se diluye en el tanque y saca experiencias

Sin acercarse a puestos de medallistas, el novel equipo cubano de clavados sacó experiencias en otra jornada de saltos, sobre todo para dilucidar el verdadero nivel competitivo de América y cuanto le resta aún a sus respectivos programas.

En la final de plataforma femenina Anisley García (318.30) se colocó séptima, y su coequipera Arlenys García (210.75) duodécima. Ambas, en calidad de debutantes no estuvieron del todo desacertadas en prueba comandada por Meaghan Benfeito (375.05), su coterránea Caeli McKay (365.70), y la mexicana Alejandra Orozco (356.10).

En preliminares del trampolín a tres metros Angello Alcebo quedó en el puesto 12 para conseguir el último cupo para la final. Sus 374.75 puntos estuvieron bien distantes de los 444.95 del canadiense Philippe Gagné (444.95). Por Cuba también compitió Laydel Domínguez, quien solo pudo ubicarse en el lugar 17 entre 19 con calificación de 330.70.

El cierre lo puso el dueto de trampolín sincronizado integrado por el propio Domínguez y José Alfredo Quintana (quintos-367.08). Dicho evento quedó en poder de los prestigiosos aztecas Yahel Castillo-Juan Manuel Celaya (429.81). También nos antecedieron binomios de Canadá (414.21), Estados Unidos (404.13), y Colombia (389.31).

Tiro: Segundo por países pero sin precisión en el adiós

Sheyla González y Laina Pérez no pudieron incluirse en la final de la pistola 25 metros para mujeres. Este sábado en la etapa rápida González totalizó 283 (90-96-97) que sumado a los 282 de la precisión el día antes tuvo una cifra final de 565 para ubicarse en el noveno puesto y no poder incluirse entre las ocho a discutir las medallas. Pérez mejoró con 284 (95-99-90) en la rápida pero comenzó debajo con 277 en la precisión para sumar 561, lo que la envió al puesto 13.

Por su parte Eglys de la Cruz y Alexander Molerio se ubicaron octavos en el rifle de aire 10 metros en el concurso mixto. Eglys en su cuatro tiradas sumó 414.2 y Molerio 409.4 para total de 823.6. Las cinco duplas finalistas estuvieron lideradas por los estadounidenses Minden Miles y Lucas Kozeniesky con cifra de 838.0.

Tampoco navegaron con suerte los escopeteros Juan Miguel Rodríguez y Guillermo Alfredo Torres en el skeet (tiro al plato). Rodríguez, este sábado tuvo un tercera ronda muy mala de solo 19, a continuación se recompuso con 24 y en la quinta rompió 23 para finalizar con 114 de 125 en la clasificación, válido para terminar en el puesto 17 entre 28. Torres comenzó mal con 21 y 20 y hoy hizo rondas de 23, 24 y 23 para sumar 111, cifra que lo envió a la posición 21.

De cualquier manera el tiro deportivo culminó segundo por naciones (4-2-1) y se erige, tras el boxeo, como la disciplina de mejor rendimiento en Lima hasta el momento. Estados Unidos (10-8-2) fue el rey indiscutible de la modalidad. La renta antillana además incluyó cuatro pasajes a los Juegos Olímpicos de Tokio el año próximo.

Colectivos sin dar en el blanco

A excepción del voleibol de sala, el resto de las disciplinas colectivas volvió a hacer aguas en Lima. La pelota sucumbió dolorosa e inexplicablemente 9-10 contra República Dominicana en la disputa del quinto lugar. Los cubanos después de llegar igualados a una carrera al noveno inning en el siguiente tomaron ventaja con ocho anotaciones pero los dominicanos fabricaron nueve para dejarlos al campo.

En el hockey sobre césped varonil, Argentina nos goleó por 9-0. Mayor tradición y calidad hicieron que los sudamericanos nos superaran en toda la línea, con 16 tiros a portería por solo tres los perdedores. Maico Casella, José Leandro Tolini y Lucas Martínez anotaron dos veces cada uno. Los ganadores garantizaron su inclusión en semifinales con balance de 3-0 igual que Chile con 2-1.

También quedaron sin opciones los exponentes del raquetbol, pues María Regla Viera y Loraine Felipe cayeron ante la dupla argentina 15-2 y 15-5.Tampoco lograron su avance Maykel Moyet y Enio Chacón, ni sus homólogas Viera y Loraine en individuales.

La fecha nos mantuvo inalterables en la quinta plaza del medallero (14-11-11) donde se han producido fluctuaciones. Estados Unidos (47-38-26) se mantiene sólido e inalterable en la cima, ahora escoltado por México (19-13-31), Canadá (17-31-19), y Brasil (15-14-27).

Entra en calor la segunda semana de calendario de estos XVIII Juegos Panamericanos en tierras del cuzco. Los amantes del deporte en Cuba, entre los que me incluyo, estamos deseosos de ver en acción a luchadores, judocas, atletas y remeros, porque necesitamos escuchar con mayor frecuencia las notas de nuestro Himno Nacional.