Sin Ley de Ajuste: En Arizona hay miles de muertos sin identificar

Arizona ocupa el tercer lugar a nivel nacional entre los estados con mayor número de restos humanos sin identificar, y la razón, de acuerdo con las autoridades, es el alto número de personas que mueren tras cruzar la frontera entre México y Estados Unidos a través de las zonas desérticas del estado.

Dichos casos son difíciles de resolver porque el calor abrasador del desierto dificulta la identificación de los cadáveres, y las personas que cruzan la frontera ilegalmente con frecuencia tratan de enmascarar sus identidades, reportó The Arizona Republic (http://bit.ly/OlQjmW).

La base de datos del Sistema Nacional de Personas Perdidas y No Identificadas coloca a Arizona en tercer sitio con 1.507 cadáveres sin identificar, sólo detrás de California y Nueva York.

En promedio, sólo 25% de los cuerpos sin identificar permanecen en esa condición un año después, dijo la doctora Laura Fulginiti, antropóloga forense de la Oficina del Médico Legista del condado de Maricopa.

En los casos en los que el desierto ha momificado los restos o dejado sólo un esqueleto, los investigadores catalogan y fotografían lo que pueden, como posesiones, huellas dactilares y ropa, dice Fulginiti. Pero si sólo quedan huesos, el análisis del ADN puede tomar años.

Las muestras enviadas al laboratorio del Departamento de Seguridad Pública de Arizona esperan su turno junto con otras 70 muestras no identificadas, 20 de las cuales han estado en la fila por más de cinco años, dijo el superintendente del laboratorio criminalístico del DSP Vince Figarelli.

El DSP presentó en 2006 un proyecto de ley para crear un fondo que atendiera los casos de restos sin identificar, pero no prosperó, dijo Figarelli. Como resultado, no hay dinero para procesar los casos. Uno o dos casos son atendidos cada mes por el sistema que procesa los casos criminales, dijo Figarelli.

La situación de Maricopa no es particular. Las agencias locales carecen de los recursos necesarios para lidiar con los restos.

"Necesitamos procesar los restos porque nos vamos a quedar sin espacio. No podemos resguardarlos indefinidamente", dio el doctor Gregory Hess, médico legista del condado Pima.

Todos los cadáveres sin identificar en Pima desde 2010 han sido procesados y cremados, y sus cenizas han sido enterradas en una fosa del condado.

Maricopa, por su parte, entierra los restos sin cremar, con la esperanza de que tecnologías futuras puedan ayudar a resolver casos pendientes.