Miles de bomberos combaten incendios en oeste de EE.UU.

Varios miles de bomberos fueron movilizados el martes para combatir 19 incendios que afectan el oeste de Estados Unidos, dos de ellos en Colorado y Nuevo México, que provocaron la muerte de una persona y destruyeron decenas de miles de hectáreas de bosques.

Unos 4500 bomberos fueron enviados en refuerzo a esa zona del territorio por las autoridades federales, señaló el martes el Departamento de Seguridad Interna, que trabaja "estrechamente" con los servicios de emergencias de los nueve estados involucrados, entre ellos California, Arizona, Utah y Wyoming.

En Colorado, que vive su peor incendio en una década y el tercero en importancia de su historia, más de 500 bomberos luchaban contra las llamas el martes. Se prevé que su número aumente a 700 u 800 el miércoles, de acuerdo a las autoridades.

En ese estado, el fuego, que se inició en la mañana del sábado cerca de Fort Collins, a un centenar de kilómetros al noroeste de Denver, arrasó más de 17 000 hectáreas forestadas, avivado por altas temperaturas y fuertes vientos. Una mujer de 62 años fue encontrada muerta en medio de las cenizas de su casa.

En Washington, un portavoz de la Casa Blanca dijo que el presidente Barack Obama llamó al gobernador de Colorado, John Hickenlooper, para expresar su pesar por la persona que falleció a consecuencia del incendio y por los "importantes daños a casas y otras estructuras".

"El presidente subrayó que el gobierno (...) se mantiene listo para proveer recursos adicionales en caso de ser necesario", añadió el vocero.

Bill Hahnanberg, comandante federal de los bomberos, manifestó el martes a la prensa su esperanza de poder controlar alrededor del 10% de los focos, "si las condiciones climáticas lo permiten".

Un centenar de carros de bomberos se sumarán el miércoles a los que ya operan en la zona, así como a los 14 helicópteros -incluidos tres Blackhawks de la Guardia Nacional-, cinco Single Engine Air Tankers (SEAT) y otros aparatos especializados.

En Nuevo México, otro incendio, el mayor en la historia de ese estado, lleva destruidas unas 14 000 hectáreas de bosques en las zonas montañosas. En ese lugar, cerca de 1000 efectivos combatían las llamas, que han sido contenidas en un 30%, según un informe actualizado del sitio web inciweb.org.