Colombia a gran prueba en su primer Clásico de Béisbol

La novena tricolor tendrá de rivales entre el 9 y 12 de marzo de 2017 en el estadio de los Marlins de Miami, a los representativos de Estados Unidos, República Dominicana -vigente campeón- y Canadá.

'Nos tocó bailar con la más fea', nos comentó hace par de días el amigo Navarro, residente en Montería, en el caribeño departamento de Córdoba, cuando conversamos sobre esta primera incursión de Colombia en el béisbol grande a nivel internacional.

Y realmente es así, a la selección cafetera la ubicaron en el grupo de la muerte, no hay rivales débiles, se trata de medirse a tres de los mejores trabucos del mundo.

No hay otra clasificatoria con rivales tan difíciles, incluso la afición del Caribe colombiano piensa que el Grupo C es incluso más difícil que el B, en el que están dos grandes como Cuba y Japón, muy superiores a China y Australia, los otros concursantes en ese distrito.

La novena colombiana estará dirigida en el Clásico por el manager barranquillero Luis Felipe 'Pipe' Urueta, que con un gran mérito consiguió la clasificación el pasado mes de marzo ante Panamá, país al que derrotó por dos carreras a uno, con aquel inolvidable vuelacercas decisivo de Dilson Herrera.

En la primera fase en el Grupo 3 del estadio Rod Carew, en la Loma del Patacón de Ciudad de Panamá, realmente para istmeños y colombianos no fue difícil deshacerse de Francia y España.

Pero nadie pensó que los panameños podrían quedar fuera del Clásico, mucho más si recordamos que el torneo clasificatorio se jugaba en su propio terreno.

Otro gran mérito de Colombia en esa primera prueba de fuego fue que no pudo contar con todas sus grandes estrellas, que poco a poco, con un notable desarrollo en su país de origen, se han ido abriendo paso poco a poco en la Gran Carpa de Estados Unidos.

El reconocido exligamayorista Edgar Rentería, quien figuró como director general de la novena que fue a Panamá, visitó a los dueños de los equipos de Grandes Ligas pero al final todo fue en vano, ya que no fueron autorizados los peloteros claves de Colombia.

No fue posible conseguir la licencia para los consagrados Julio Teherán, lanzador de los Bravos de Atlanta; José Quintana, tirador de los Medias Blancas de Chicago; Giovanny Urshela, tercera base de los Indios de Cleveland y Sugar Ray Marimón, lanzador de la Liga de Béisbol de Surcorea, entre otros.

La nómina la integraron finalmente -en su mayoría- prospectos de equipos de doble y triple A que actúan en organizaciones beisboleras de Estados Unidos y otros que se desempeñan en la Liga Profesional del Caribe colombiano, con el refuerzo de pocos ligamayoristas.

Para actuar el próximo año en Florida todo parece indicar que serán autorizados a jugar con el tricolor en el Clásico esas y otras luminarias colombianas de las Mayores, comentó a Prensa Latina Fredy Jinete, vocero de la Federación de Béisbol de Colombia (FBC), que tiene su sede en Cartagena de Indias.

Claro está, esa autorización se dará seguro con grandes restricciones de sus clubes, sobre todo a los pitchers en cuanto a días de rotación y al número de lanzamientos que podrán realizar, acotó el Jefe de Prensa de la FBC.

Jinete añadió que en el debut frente a Estados Unidos, los colombianos tendrán par de topes de fogueo días previos en la propia Florida ante clubes norteamericanos, pues la concentración del seleccionado antes del Clásico se reducirá a una semana.

Se trata de la época en que entran en ebullición los campos de entrenamiento de primavera de la MLB, por lo que la novena tricolor llegará al mundial con buena preparación de sus elementos.

Sobre las aspiraciones de Colombia en un grupo tan fuerte, Jinete comentó que en principio la meta es ganar un juego -miran hacia Canadá-, pues así no tendrían que ir a la clasificatoria primaria para el siguiente Clásico dos años más tarde. Con este paso y la anterior clasificación por Sudamérica para los Juegos Deportivos Panamericanos de Toronto-2015, Colombia ha ido saliendo poco a poco de lo que se considera el nivel de segunda línea en la pelota América Latina y el Caribe.

Sería una sorpresa mucho mayor que la Nueva Granada pudiera clasificar en su serie entre las dos plazas que siguen adelante en el torneo mundialista, cuya fase final se concentra en ciudades de Estados Unidos.