TV Azteca le dice adiós a telenovelas

    La repentina decisión dejó fríos a muchos tratándose de un producto surgido de la cultura popular que ha hecho llorar y reír a por lo menos tres generaciones de mexicanos, aunque para los expertos no ha sido sorpresivo.

    "Las telenovelas y programas de entretenimiento son, al menos en los últimos 12 años, copias, franquicias o piratería de otros lugares del planeta en donde si se deja dar vuelo a la creatividad e imaginación", señaló recientemente el columnista Eduardo Solórzano.

    Para colmo, la llegada del "streaming" con Netflix a la cabeza y los videos por Internet hicieron tambalear a las grandes firmas de entretenimiento en México como Televisa y TV Azteca y su producto estrella, la telenovela.

    El año pasado, en entrevista para The Wall Street Journal, el vicepresidente Ejecutivo de Televisa, Alfonso de Angoitia, dijo que resultaba evidente "la fragmentación de la audiencia a partir de una alta penetración de la televisión de paga y otras plataformas" y calificó como "una tempestad", la caída en los ingresos por publicidad.

    Con legendarias y exitosas producciones como "Los ricos también lloran", "Rosa Salvaje", "El derecho de nacer", "Cuna de lobos" y "Simplemente María", que lanzaron al estrellato a figuras de la talla de Thalía, Verónica Castro o Lucía Méndez, las telenovelas parecen batirse en retirada, por lo menos al estilo tradicional.

    Benjamín Salinas, director general de TV Azteca, dijo que "por 20 años lo hicimos" pero "ahora tenemos que dar un paso atrás y ver lo que la gente quiere y producir eso".

    El directivo señaló que TV Azteca, principal competidor de Televisa, surgido de la privatización de la cadena gubernamental Inmevisión en los años 90, tiene como objetivo "ofrecer al país los contenidos correctos y de alta calidad para atraer a las audiencias".

    TV Azteca, cuyas producciones de telenovelas nunca llegaron a estar a la altura de las de Televisa, con algunas excepciones como "Nada personal", producida por Argos en 1996, se concentrará en las coproducciones como las que ya hace con los colosos estadounidenses Disney y Sony.

    En la vereda opuesta, las lacrimógenas telenovelas siguen siendo uno de los productos estelares de Televisa, pero ésta ha cambiado un poco el viejo formato además de abordar temas más atrevidos y alejarse un poco del viejo modelo de la "Cenicienta" o de los bueno contra los malos.

    Sin embargo, son las telenovelas de las cadenas estadounidenses en español como Univisión o Telemundo o las de Brasil o Colombia, así como las de productoras mexicanas independientes como Argos, las que se han atrevido a innovar más y abarcar temas más realistas rompiendo con los antiguos moldes.

    Televisa parece en contraste estancada en este género y de hecho tuvo que deshacerse en marzo pasado de algunos de sus más exitosos productores de telenovelas como Emilio Larrosa y Roberto Hernández debido a la caída de los "ratings" de sus más recientes producciones "Libre para amarte" (2014), "Amores con trampa" y "Amor de barrio" (2015).

    "Sus novelas salen muy caras y ya no funcionan", tituló hace poco la revista de chismes de la farándula TV Notas. Televisa ahora apuesta a producir teleseries para "Blim", su sistema de "streaming", aunque los críticos estiman que se apoya demasiado en adaptaciones de producciones extranjeras como "Yago", adaptada de una teleserie turca o "El Hotel de los Secretos", basada en la producción española "Gran Hotel".

    Ni siquiera se atreve todavía a hacer producciones con temas más realistas como el narcotráfico que le han funcionado a Telemundo asociado con Argos como "El señor de los cielos".

    De hecho, "Yago", difundido sólo por streaming, ha sido duramente cuestionado por críticos como Alvaro Cueva, que la considera una versión tropicalizada, pero mala, del clásico "El Conde de Montecristo", de Alexandre Dumas padre.