Relaciones Cuba-EE.UU: el camino andado y lo que falta

El camino por delante –han asegurado funcionarios de Washington y La Habana– será un proceso largo y complejo por los temas a discutir y los problemas acumulados durante más de cinco décadas de lejanías.

Sin embargo los avances son significativos desde que el pasado 17 de diciembre, después de 18 meses de conversaciones secretas, los presidentes Raúl Castro y Barack Obama, anunciaron la intención de comenzar un proceso de diálogos para el restablecimiento de las relaciones diplomáticas.

Larga es la historia de diferencias entre los dos países que se agudizó con el triunfo de la Revolución cubana, el primero de enero de 1959, y la posterior entrada en La Habana del Ejército Rebelde, comenzaron las acciones de las distintas administraciones norteamericanas para derrocar al gobierno caribeño.

El tres de enero de 1961 el gobierno estadounidense rompe relaciones diplomáticas y consulares con Cuba, decisión seguida por una ordenanza del Departamento de Estado de limitar los viajes de ciudadanos de ese país a la Isla a no ser que sirvieran a sus intereses.

En ese contexto de tensión los dos gobiernos acuerdan el primero de septiembre de 1977 establecer Secciones de Intereses para resolver cuestiones bilaterales en las ciudades capitales de los respectivos países, aunque se soslaya la prohibición de comerciar con Cuba.

La AIN frece a continuación algunos de los hechos más importantes que en los últimos nueve meses marcaron pautas en las relaciones entre Cuba y EE.UU:

   - 17 de enero, 2015. Entran en vigor las medidas anunciadas por el presidente Barack Obama el 17 de diciembre del 2014, que eliminan algunas restricciones al comercio y los viajes de ciertas categorías de estadounidenses a Cuba.

   - Enero, 2015. Una coalición bipartidista de ocho senadores -los demócratas Patrick Leahy, Dick Durbin, Tom Udall y Sheldon Whitehouse, junto a los republicanos Jeff Flake, Jerry Moran, Mike Enzi y John Boozman- introdujo un proyecto de ley para eliminar la prohibición de viajes a Cuba y permitir que los estadounidenses hagan turismo en la Isla.

   - 21 enero, 2015. Ronda de conversaciones en La Habana entre Cuba y Estados Unidos. Se abordan diversos temas en varias sesiones de trabajo que incluyeron el proceso de restablecimiento de relaciones diplomáticas, la marcha de los acuerdos migratorios y asuntos bilaterales de interés.
 - Enero, 2015. Una encuesta del Pew Research Center -tanque pensante de EE.UU.- señala que la mayoría de los estadounidenses apoyan la normalización de las relaciones con Cuba. El 63 por ciento apoya la decisión de Obama de restablecer las relaciones diplomáticas con Cuba, mientras que el 66 por ciento está de acuerdo con el fin del bloqueo.

   - Febrero, 2015. La demócrata Amy Klobuchar presentó en el Senado un proyecto legislativo bipartidista que propone eliminar las restricciones del bloqueo referidas al comercio, los viajes y la transportación marítima. Los copatrocinadores de la iniciativa son sus colegas demócratas Debbie Stabenow, Patrick Leahy y Dick Durbin, junto a los republicanos Mike Enzi y Jeff Flake.

   - Febrero, 2015. Según la encuestadora Gallup: la opinión de los estadounidenses sobre Cuba es la más favorable en 20 años.

   - 17 de febrero, 2015. Los senadores estadounidenses Claire McCaskill, de Missouri, Amy Klobuchar, de Minnesota, y Mark Warner, de Virginia, todos del Partido Demócrata, visitan La Habana y afirmaron sentirse optimistas por el futuro de las relaciones entre ambos países al tiempo que señalaron estar impresionados por las oportunidades que ofrece la Zona Especial de Desarrollo del Mariel, luego de un recorrido por a ese puerto.

    -18 de febrero, 2015. Nancy Pelosi, líder de la minoría demócrata en la Cámara de Representantes del Congreso de EE.UU. visita La Habana junto a otros ocho congresistas. Pelosi afirma que hay un fuerte apoyo bipartidista para el levantamiento del bloqueo económico, comercial y financiero de EE.UU. contra Cuba. Son recibidos por Miguel Díaz-Canel Bermúdez, miembro del Buró Político del Partido Comunista de Cuba y Primer Vicepresidente de los Consejos de Estado y de Ministros.

   - 27 de febrero, 2015. Segunda ronda de conversaciones entre Cuba y Estados Unidos. La parte cubana está representada por Josefina Vidal, directora general de Estados Unidos del Ministerio de Relaciones Exteriores. Esta segunda ronda, abarcó solo el marco de una jornada, y estuvo exclusivamente dedicada a debatir los asuntos pendientes para el restablecimiento de los nexos bilaterales y los pormenores de la apertura de embajadas.

   - 16 marzo, 2015. Se celebra en La Habana una reunión técnica entre Cuba y Estados Unidos de seguimiento a lo discutido en las anteriores rondas de conversaciones. Al finalizar el encuentro, que se desarrolló en un clima profesional, las dos delegaciones acordaron mantener la comunicación en el futuro como parte de este proceso.

   - 24 al 26 marzo, 2015. Visita La Habana una representación del gobierno estadounidense, presidida por el embajador Daniel Sepúlveda, subsecretario adjunto de Estado y coordinador para la Política Internacional de las Comunicaciones y la Información de los Estados Unidos, e integrada por funcionarios de los Departamentos de Estado y Comercio, y de la Comisión Federal de Comunicaciones, para intercambiar con autoridades cubanas sobre telecomunicaciones.

Durante el encuentro, se intercambió acerca del alcance de las nuevas regulaciones emitidas por el Gobierno de Estados Unidos para implementar las modificaciones a la aplicación del bloqueo en materia de telecomunicaciones y las restricciones que aún se mantienen en vigor

   - 31 marzo, 2015. Tiene lugar en Washington la primera reunión entre delegaciones de los EE.UU. y Cuba sobre temas de derechos humanos, tal como fue propuesto por Cuba en julio de 2014 y aceptado por EE.UU. en enero del presente año.

  - 11 abril, 2015. Los presidentes Raúl Castro y Barack Obama se reúnen en Panamá en el marco de la VII Cumbre de las Américas; el primer encuentro oficial entre los mandatarios desde la decisión de ambos de avanzar hacia el restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre ambos países.

La participación de Cuba en la VII Cumbre de las Américas y los apretones de manos entre el mandatario cubano y su homólogo estadounidense, Barack Obama, propiciaron que esta magna cita sea calificada por todos, como “histórica”.

   - 17 abril, 2015. Anuncian el nacimiento en mayo de “Engage Cuba”, un vigoroso lobby antibloqueo en el Congreso de EE.UU. Engage Cuba es un grupo sin fines de lucro a favor de que se derogue la prohibición de hacer negocios o viajar a la nación isleña, un vestigio de la Guerra Fría instaurado desde 1960. Para asistir en este empeño, el grupo cuenta con varios veteranos operadores políticos de ambos partidos con estrechos vínculos con el liderazgo congresional y con el sector de los negocios.

   - 14 abril, 2015. El presidente Barack Obama notifica al Congreso de su país que retira a Cuba de la lista de países patrocinadores del terrorismo internacional, en la que Cuba permaneció injustamente desde 1982 y que supone la imposición de sanciones por parte de Washington.
Cuba reclamó durante años su salida de esa lista que elabora anualmente el Departamento de Estado y supone la imposición de sanciones como la prohibición de la venta de armas y de ayuda económica. Actualmente permanecen en esta lista Irán, Sudán y Siria.

   - 20 abril, 2015. Visita La Habana el Gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, lo acompañan ejecutivos de Jetblue, Chobani Greek Yogurt, Pfizer y otras compañías con sede en su Estado. El Centro de Inmunología Molecular de Cuba y el Instituto Roswell Park contra el Cáncer de Nueva York  firmaron un acuerdo para exportar a EE.UU. una vacuna terapéutica contra el cáncer de pulmón desarrollada en la Isla.  Durante su visita a la Isla, Andrew Cuomo afirmó  que a través del acercamiento entre ambos países será posible tener un diálogo, en el que se discuta sobre cualquier asunto y se llegue a un acuerdo.   

   - 5 mayo, 2015. El gobierno de Estados Unidos concede licencias específicas a cuatro compañías del Estado de la Florida, para el servicio de ferry de pasajeros entre ese país y Cuba. La medida permitirá el establecimiento de las primeras rutas marítimas comerciales de pasajeros entre los dos países en más de 50 años, debido al bloqueo impuesto por EE.UU. a Cuba.

   - 6 mayo, 2015.  La compañía aérea JetBlue anuncia que a partir del próximo 3 de julio conectará Nueva York y La Habana con un vuelo semanal, aunque no podrán viajar ciudadanos norteamericanos para hacer turismo a la Isla, debido a las restricciones del bloqueo.

    - 12 mayo, 2015. El presidente cubano, Raúl Castro declara a la prensa que las conversaciones con Estados Unidos “van bien”.

    - 16 mayo, 2015. Un centenar de estadounidenses en unas veinte embarcaciones arribaron a La Habana procedentes de Cayo Hueso, Florida como parte de la regata “Havana Challenge”, la primera en 15 años que recibe autorización del Gobierno de EE.UU. para participar en un evento náutico con Cuba.

   - 16 mayo, 2015. La Orquesta Sinfónica de Minnesota se despidió de La Habana –luego de 85 años de ausencia– con un concierto en el que rindió tributo a la música cubana, y que comenzó con la ejecución de los himnos de Cuba y Estados Unidos. “Estamos listos para regresar en cuanto sea posible”, aseguró el Maestro Vänska a la prensa, al tiempo que confirmó la alegría de los miembros del conjunto por haber formado parte de tan histórico viaje.

   -21 de mayo, 2015. Cuatro meses después de la primera ronda de conversaciones sobre el proceso de restablecimiento de relaciones diplomáticas y la apertura de embajadas, los gobiernos de Cuba y Estados Unidos regresaron a los diálogos bilaterales, en la capital estadounidense.

   -1 de julio, 2015. El presidente de los Consejos de Estado y de Ministros de la República de Cuba, General de Ejército Raúl Castro Ruz y el presidente de Estados Unidos, Barack Obama intercambian cartas mediante las cuales confirman la decisión de restablecer relaciones diplomáticas y abrir misiones diplomáticas permanentes en las respectivas capitales, a partir del 20 de julio de 2015.

   -20 de julio, 2015. Cuba y Estados Unidos restablecen relaciones diplomáticas luego de 54 años, seis meses y 17 días. Termina la primera etapa de las conversaciones bilaterales. Se abre un nuevo proceso hacia la normalización de relaciones.   

   -31 de julio, 2015. La precandidata demócrata a las presidenciales de 2016 en Estados Unidos Hillary Clinton pidió al Congreso en Miami, Florida, que levante el bloqueo económico, comercial y financiero impuesto contra Cuba desde 1962.

   -3 de agosto, 2015. Las medidas aplicadas contra Cuba por diferentes gobiernos estadounidenses permanecen congeladas en el tiempo y es hora de cambiarlas, señala un editorial del diario The New York Times: \"Creciente impulso para derogar embargo a Cuba\" (Growing Momentum to Repeal Cuban Embargo).

   -14 de agosto, 2015. El secretario de Estado John Kerry viaja a La Habana en la primera visita en siete décadas de un funcionario de su rango a la Isla para la reapertura de la embajada de Estados Unidos en Cuba.