El equipo masculino de judo que participará en los XXII Juegos Centroamericanos y del Caribe tratará de refrendar su dominio en la lid regional en busca de un mayor aporte para la delegación cubana, aunque en esta ocasión contará con la fuerte oposición de Venezuela, Colombia y los anfitriones mexicanos.

El elenco quedó integrado por Leonardo Meriño en los 55 kilogramos, Janier Peña en los 60, Gilberto Solar en 66, Magdiel Estrada en 73, Iván Silva en 81, Andy Granda en los 90, el subcampeón mundial José Armenteros en los 100 y Oscar Brayson en más de 100 kilos.

El profesor Justo Noda señaló que se han cumplido todos los propósitos del entrenamiento, y que aunque Brayson es el único con experiencia en estos torneos, esperan alcanzar medallas en todas las divisiones, de ellas, cuatro o cinco de oro.

«Los países de Centroamérica tienen más recursos para invertir en este deporte, además, existen muchos preparadores de nuestro país en la región, por lo que ganar se hace cada vez más difícil».

El entrenador cubano apuntó que esta será una competencia sui géneris, ya que por primera vez no va a haber una villa destinada exclusivamente al alojamiento de los atletas.

«El hospedaje será en hoteles, lo cual crea una incógnita sobre el funcionamiento del transporte y el pesaje; asimismo, el constante movimiento propio de esas instalaciones crea preocupaciones por el control del descanso».

Con respecto al arbitraje, Noda declaró que ha mejorado notablemente en el área, no obstante, no dejó de mostrar su inquietud sobre el tradicional «favoritismo» hacia los atletas locales, máxime sin son los que tienen como objetivo destronar a Cuba de la cima del medallero.

Las principales figuras del conjunto, Estrada, Armenteros y Brayson, deben alcanzar el sitial de honor sin dificultades. Este último señaló que no se puede subestimar a los contrarios en ninguna competencia. «Hay atletas de nivel, no te puedes confiar de nadie, yo me preparo bien para todo el mundo», expresó.

Los oponentes de mayor rango rivalizarán frente a Janier Peña y Gilberto Solar. Peña pudiera discutir con el ganador de las dos anteriores ocasiones, el venezolano Javier Guédez y el experimentado mexicano Nabor Castillo.

Por otra parte, Solar tendrá duros oponentes en los venezolanos Ricardo Valderrama, titular defensor, y Sergio Mattey.

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