En el cierre preliminar aquí con sede en el coliseo Mauro Mina, ambos equipos caribeños se enfrascaron en una excitante batalla en la cual sacaron mayor provecho las cubanas, principalmente en los dos primeros parciales cuando sus rivales fallaron muchos saques, en tanto las alumnas de Juan Carlos Gala fue mejor en ese aspecto (5-2) y se crecieron en los contraataques.

La escolar de 14 años, Melissa Vargas fue la máxima anotadora del encuentro con 16 puntos, escoltada por la central Yelennis Díaz (11) y la zurda jugadora de esquina Regla Gracia (10), mientras la otra bloqueadora, Heidy Casanova, y la atacadora-receptora Sulian Matienzo apoyaron con siete cada una.

Por las dominicanas encabezaron la ofensiva las esquinas Brayelin Martínez y Yonkaira Peña con 15 y 11, respectivamente.

El entrenador cubano, Gala, confesó que siempre pensó en el éxito, "pero no que fuera en tres parciales, estaba consciente que sería un juego duro, que ellas también buscaban la semifinal, en realidad estoy contento porque en general el equipo tuvo buen rendimiento, las centrales trabajaron bien al ataque y el bloqueo, y aunque la pasadora Gretell Moreno por momentos se desconcentró es inteligente y supo reaccionar, ahora a prepararnos intensamente para la próxima ronda".

Su capitana, Sulian, elogió la fortaleza y el nivel de las dominicanas, "por eso estábamos convencidas que nos esperaba una fuerte lucha, pero en los entrenamientos preparamos la táctica contra ellas y nos salió en el terreno. Pensamos que iba a ser 3-2 o 3-1, no obstante en la cancha nos propusimos barrer como lo hicimos frente a Colombia y Costa Rica, y lo conseguimos".

El brasileño Wagner Pacheco, director técnico de Dominicana, manifestó que "los dos primeros set fueron buenos para ambos equipos, pelearon, pero Cuba ganó en los detalles, en el último set batallamos igual pero nuestras contrarias enseñaron que aspiran a la corona, fue el principal equipo de esta zona. Nos dañó nuevamente el saque rival y nosotros perdimos muchos que nos costó demasiado caro".

Brayelin, la espigada capitana, catalogó el tope de muy duro, "nuestra esperanza era triunfar, pero no se pudo, el bloqueo nuestro (aunque en cantidad hubo empate 8-8) fue muy débil contra el ataque de las cubanas, pero debemos seguir adelante, el torneo no ha concluido".

En el otro cotejo de este lote, Colombia concluyó la preliminar con victoria sobre Costa Rica 3-0 (25-23, 25-21, 25-18), la segunda en esta eliminatoria ante una derrota, precisamente frente a las antillanas.

La otra zona (A) con asiento en Ica, capital de la región homónima, México dominó a Trinidad y Tobago por 25-17, 25-13, 25-17 en su último juego, en tanto Perú con un espectacular triunfo sobre Argentina remontando diferencia de 0-2 dominó invicta y de hecho aseguró el único boleto disponible para Sudamérica al Campeonato Mundial de la categoría en el 2015, pues ya tienen plazas Brasil y Colombia, el uno-dos en el clasificatorio de esa confederación.

Las anfitrionas asombrosamente se impusieron a las gauchas 3-2 (22-25, 25-27, 25-22, 29-27, 15-11) y junto a las cubanas tendrán tiempo de prepararse para la semifinal del viernes, ya que avanzaron directamente por sus triunfos en sus respectivos lotes.

Tal repercusión tuvo en este país esa victoria que el presidente de la República del Perú, Ollanta Humala, felicitó a la selección local por su clasificación a la cita del orbe, hecho que fue secundado por diversas autoridades nacionales, artistas y otras personalidades a través de las redes sociales.

Este miércoles es descanso general y traslado de los equipos para Ica los que intervendrán en esa semifinal, así como en los cuartos de final, que disputarán Colombia vs México y Argentina vs Dominicana. En Chincha estarán las selecciones que optan por los lugares del quinto al octavo.