«No pudimos ganar pero sí vimos un avance en el grupo, pues se jugó punto a punto con un rival de alto nivel, no solo en el área NORCECA, también en el continente, y que será uno de los favoritos en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Veracruz.»

Así opinó Juan Carlos Gala, director de la selección cubana de voleibol, después que esta cediera 2-3 ante Puerto Rico en partido con que selló su labor en la parada M del Grand Prix mundial. «Jugamos cinco sets, que es nuestro objetivo para desarrollar a estas muchachas», sostuvo.

Trazamos un plan táctico, porque nos hemos enfrentado varias veces y nos conocemos muy bien, e hicimos cambios para salir delante y lo logramos. Si todos los partidos hubieran sido así nos iríamos muy contentos pese a no lograr ningún triunfo», sentenció en diálogo con JIT.

«No lo estamos porque solo conseguimos un punto, pero sí estimulados y pensando positivamente para la otra ronda, pues el equipo ha ido elevando su nivel y queremos aprovechar al máximo este evento, para que las atletas ganen en confianza porque después del punto 20 tienen dificultades por la falta de experiencia», consideró Gala.

«Pero es lo que tenemos y asistiremos a la Copa Panamericana sub-23 con quienes cumplan ese parámetro, e igual al mundial y a dar batalla en Veracruz, conscientes de que se trata de un elenco con el que hay que tener paciencia. Lo que se está haciendo ahora en dos años tendrá importantes resultados, pero lo primordial es que ellas quieran, pues son las que definen el futuro del voleibol cubano», enfatizó.

«El sueño no se queda aquí en un Grand Prix, ni en participar en el próximo mundial, sino que buscaremos la clasificación para los Juegos Olímpicos, pues tenemos un grupo con promedio de edad entre 18 y 19 años, y una jugadora de 14 dándolo todo», subrayó al reconocer que uno de los retos es preparar al colectivo para los momentos en que Melissa Vargas debe estar en la banca.

El primer fin de semana Cuba apenas le ganó un set a las argentinas, pero ahora peleó tú a tú contra las boricuas, líderes de este grupo M con tres triunfos al hilo, lo que grafica el alza general de su desempeño.

«Pienso que nuestros rivales se van desgastando y pierden la técnica, y nosotros vamos mejorando, es un proceso y van a verse cambios constantes», agregó el técnico luego de observar a un equipo más estable con Regla Gracia movida de opuesta a auxiliar y autora de 13 puntos, Sulian Matienzo contribuyendo al trabajo del recibo, Alena Rojas mejor y Daymara Lescay muy batalladora junto a Melissa, demostrando su alta moral con 23 anotaciones.

Una de las preocupaciones de Gala es el tema de las pasadoras, pues Yamila Hernández todavía no logra elegir bien en el momento cumbre y Gretell Moreno carece de la exactitud necesaria cuando asume.

Este fin de semana en Buenos Aires las cubanas tendrán reencuentro con Argentina y Perú, y debutarán ante Canadá, contra el cual perdió y ganó en la Copa Panamericana.

«Va a ser diferente, porque está más a nuestro nivel, pienso que las muchachas pueden hacer más porque tienen preparación física y técnica, pero se ponen nerviosas por la inmadurez», indicó el entrenador, que aún no definió entre Emily Borrell y Dayessi Luis para abrir como líbero.

Sulian, la capitana, dijo sentirse contenta porque lucharon, y «especialmente complacida con la actuación de Melissa, una jugadora espectacular que es el corazón del grupo», y vaticinó que «seguiremos batallando».

Melissa por su parte expresó que «nos falta concentrarnos bien en los momentos cruciales para poder cerrar con éxito los partidos, pero eso lo lograremos mientras más juguemos con rivales que nos exijan de principio a fin».

Los reveses en Trujillo: 21-25, 24-26, 12-25 contra Polonia, 20-25, 21-25, 17-25 ante Perú, y 15-25, 25-22, 26-24, 16-25, 12-15 a manos de Puerto Rico.