Mayito Rivera deja Los Van Van (+ VIDEO)

Mario Rivera Godínez (Mayito), la voz que identificó por casi 20 años a la popular orquesta cubana Los Van Van, abandona la agrupación en busca de otros horizontes, anunció Juan Formell en el homenaje por el cumpleaños 60 de José Luis Cortés, en el Club Habana.

Mayito figuraba como cantante estelar en Los Van Van desde 1994, en el gran momento del Boom de la Salsa Cubana, cuando Formell, el director, buscaba dar un vuelco a su música con un toque más timbero.

«Formell me capta en la ciudad de Milán, Italia –me contó Mayito en el Festival Matamoroson en Santiago de Cuba, en 1998- yo estaba de gira con el grupo Moncada y Los Van Van estaban tocando. De repente subí al escenario a descargar con ellos. Formell, con mucha luz larga me capta para su orquesta. Cuando me lo hizo saber, le dije: ‘Tu estás loco’, pero me convenció y me dije: ‘Con probar no se pierde nada’.

En realidad Formell lo que buscaba era el swing y la prestancia juvenil, que le hacía mucha falta a la orquesta ante la avalancha del Boom de la Salsa Cubana.

En una presentación en el salón de baile de La Tropical, Mayito aparece con sus trencitas en la cabeza, todo muy novedoso. Tocaba el bongó y hacía coro.

«Los bailadores de La Tropical –contaba Mayito-, acostumbrados a otros tipos de cantantes más agresivos, se manifestaban en desacuerdo con mi entrada. En realidad,yo lo que había estudiado en la Escuela Nacional de Arte era percusión. Me quedaba ronco en muchos momentos,porque no estaba acostumbrado a ese tren de trabajo. Hablé con Formell para abandonar el proyecto, pero me dijo que no me preocupara que todo era cuestión de adaptación, ‘lo demás me lo dejas a mí’. Esas palabras me dieron seguridad, y la cosa fue saliendo».

El primer hit disparado por Mayito fue La foto en la prensa (una canción de César Pedroso ‘Pupy’ que la había hecho popular Israel Sardiñas). Mayito siguió colocando éxitos como: Normal natural, Un socio pa´mi negocio, Mándalo y ven.

«Es en realidad La foto en la prensa, el tema que me dio la vida en Los Van Van, me abrió el camino a la popularidad. Aunque la obra que mejor me quedó fue Soy todo, de Eloy Machado (El Ambia). Es esa que dice Ay Dios, ampárame. Ese fue el tema final del documental Del son a la salsa, de Rigoberto López, producido por la RMM, de Ralp Mercado.

Mayito fundió muy bien el son con la rumba, una de las canciones de Van Van encaminadas hacia la rumba fue De La Habana a Matanzas.

«Yo adquirí el oficio de la rumba en mis estudios en la Escuela nacional de Arte con los maestros de percusión del Conjunto Fiolklórico Nacional, Gregorio Hernández (Goyo) y Justo Pelladito. Lo soneado lo llevo conmigo. Es Formell mi verdadero descubridor y a él le debo todo».

Mario Rivera ganó un Grammy Latino con el disco Yo soy la rumba, producido por Cary Diez y Joaquín Betancourt en el 2001. También tuvo otra nominación al Grammy Latino con un disco independiente que grabó fuera de Los Van Van.

Después de 17 años Mayito abandona Los Van Van, después de haber hecho grandes giras mundiales con la orquesta de Juan Formell, haber grabado documentales, DVDs, video clips y cantar en cientos y cientos de conciertos.