¿Ironía?: "Nuestra libertad está siendo atacada", dice la Asociación del Rifle

Es hora de dejar de demonizar a todos los propietarios de armas que cumplen la ley por los actos violentos cometidos por unos pocos criminales, dijeron el viernes los líderes de la Asociación Nacional del Rifle de EEUU (NRA, por sus siglas en inglés), en su primera convención desde la masacre en una escuela de Connecticut.

"Nuestra libertad está siendo atacada como nunca antes", dijo Chris Cox, director ejecutivo del Instituto NRA para la Acción legislativa, durante un foro sobre liderazgo. "Cuando un criminal desquiciado mata a niños inocentes, nos culpan a nosotros".

La NRA es el principal defensor de la propiedad de armas del país. Trabaja intensamente para defender la segunda enmienda de la Constitución de Estados Unidos que constata el derecho a llevar armas.

Los organizadores esperan que unas 70.000 personas asistan a la 142 convención y exhibición anual que se celebra en Houston desde el viernes hasta el domingo. Desde la reunión del año pasado, ha surgido un debate sobre la ley de armas después de la masacre en una escuela de Newtown, Connecticut, donde 20 niños y seis adultos fallecieron tiroteados.

El incidente fue el tercer tiroteo múltiple en un año: en abril de 2012 un hombre abrió fuego en un cine de Colorado, matando a 12 personas e hiriendo a decenas y en agosto un hombre de Wisconsin atacó un templo sij, matando a seis personas.

La NRA logró una gran victoria en el Congreso de EEUU el mes pasado cuando derrotó una propuesta, que contaba con el respaldo del presidente Barack Obama, de introducir unos controles más estrictos de los antecedentes de las personas que quieran adquirir un arma.

En el foro de Houston, el senador Ted Cruz, un republicano de Texas, agradeció a los que lucharon contra la propuesta y otros esfuerzos por endurecer el control sobre las armas.

"Esa es nuestra victoria", dijo Cruz. "Es la victoria del pueblo americano".

Pero Cruz y otros ponentes, entre ellos la ex gobernadora de Alaska Sarah Palin, recordaron que la lucha no ha terminado.

Partidarios de la propuesta, que es una parte clave de los esfuerzos por el control de armas que impulsó Obama tras la masacre de Newtown, han prometido que lo volverán a intentar.

El gobernador de Texas, Rick Perry, irrumpió en el escenario tras mostrarse un vídeo del político disparando un arma.

"Alguien claramente incapacitado, lleno de odio, comete un crimen horrible", dijo. "Como consecuencia de esas tragedias, casi puedes programar tu reloj para saber cuánto tiempo hace falta para que la gente odie las armas, a los que poseen armas, para que comience otra campaña para añadir otro conjunto de leyes federales de armas".

Esas leyes no hacen nada excepto dificultar a los americanos que cumplen la ley el tener armas, dijo Perry.

A nadie le gusta la violencia, especialmente a los miembros del NRA, dijo el gobernador, que ha estado trabajando para que los fabricantes de armas en estados que están considerando introducir un mayor control se trasladen a Texas.

Los miembros del NRA están trabajando para que los ciudadanos estén más seguros proponiendo soluciones como reforzar las leyes en vigor, mejorar el sistema de salud mental y proteger las escuelas, dijo el vicepresidente ejecutivo de la NRA, Wayne LaPierre.

En el vestíbulo de exposiciones, más de 550 vendedores mostraban todo tipo de material, desde rifles y objetivos a ofertas de safaris de caza.

Entre los seminarios ofrecidos el viernes había un taller de seguridad personal llamado "Niégate a ser una víctima" y un clase impartida por un chef sobre cómo cocinar carne de caza.