Los ocho grandes del Clásico (+ Estadísticas)

El III Clásico Mundial de Béisbol (World Baseball Classic, WBC) arrastra una historia ineludible en la que ocho equipos sobresalen entre los 16 que tomarán parte en esta versión del 2013. Por coincidencia -y lógica- esas selecciones representan a los países de mayor tradición y desarrollo en la práctica de la disciplina y serán las principales animadoras del torneo que comienza este sábado.

El grupo lo forman Japón, Corea del Sur, Cuba, Venezuela, Puerto Rico, Estados Unidos, República Dominicana y México y según criterios generalizados de aquí saldrá el titular del III WBC.

Hasta hoy el oráculo beisbolero no ha sido muy preciso; pues por el potencial en Grandes Ligas equipos como Estados Unidos, República Dominicana y Venezuela se estimaba ocuparían lugares preponderantes; sin embargo ninguno de los tres ha llegado ni a la final, arrastrando consigo un bulto de insatisfacciones en especialistas y seguidores; aunque para ser justos, norteamericanos y venezolanos vienen de menos a más.

La gran interrogante del momento es si Japón volverá a alzar el cetro, y si en ese peregrinar por la senda del triunfo lo acompañan Corea del Sur y Cuba, este último resentido tras caer del segundo al sexto lugar en el 2009 y de perder en citas de menos nivel como la Copa del Mundo IBAF 2011 y los Juegos Panamericanos, Guadalajara 2011.

Pero mientras se pone en juego la bola veamos cómo llegan los ocho mejores a este torneo.

1-. Japón: llega hasta aquí como el monarca absoluto de los Clásicos anteriores. Como es lógico, en un ranking de puntos otorgados por posiciones ocupa el primer lugar; sin embargo en average de ganados y perdidos (G/P) se ubica segundo, con 705 (12-5), por detrás de Corea del Sur. Ofensiva: líder en average 304 (578-176) y hits (176, promedio de 10, 3 por partidos). Sus bateadores tomaron un promedio de 5,4 ponches por juegos y 3,9 bases por bolas. Es el quinto conjunto con más extrabases (41) y el séptimo en cuadrangulares (14). Además, destacó por la rapidez en el corrido de las bases al acumular la mayor cifra de estafas (24), con solo seis atrapados. Pitcheo: de impresionante control, fue tercero en ERA (2,07), otorgó 2,4 boletos, abanicó a ocho rivales y le batearon seis indiscutibles por desafíos.

2-. Corea del Sur: aparece entre los tres conjuntos más estables en estas lides, junto a Japón y Cuba. Subió del tercer lugar, en el 2006, al segundo en el Clásico de 2009. Es el primer equipo en average de ganados y perdidos, con 750 (12-4), y el segundo en un ranking por puntos. Su bateo ha sido en extremo discreta, pero muy oportuna. Tuvo su punto fuerte en el pitcheo. Ofensiva: es el noveno en promedio, con 243 (485-118); conectó 7,3 hits por desafíos, aunque es el quinto con mayor cifra de cuadrangulares (17). Es el conjunto con más ponches (108, a 6,75 por juegos) y recibieron 4,1 boletos por encuentros. Fueron terceros en bases robadas (11 en 13 intentos). Pitcheo: cuarto en efectividad con 2,55; poncho a 6,8 rivales por choques y regaló 2,5 bases por bolas.

3-. Puerto Rico: quinto en ambas ediciones de estos torneos. Es el tercero en promedio de G/P con 666 (8-4) y quinto en un ranking por puntos. En el primer Clásico no cumplió con las expectativas en torno a su actuación. Su principal argumento ha sido el pitcheo. Ofensiva: cuarto en average con 286 (392-112); sus bateadores se poncharon 6,1 veces por desafíos y negociaron 5,25 boletos. No han mostrado el presunto poder al bate al acumular 17 cuadrangulares (6to) y acumular 38 extrabases (séptimo). Pitcheo: es el segundo en efectividad, con 1,92, solo superado por República Dominicana. En el I WBC sus serpentineros trabajaron para un WHIP de 1,06 y en el segundo 1,09. Permitieron seis indiscutibles por encuentros, regalaron 3,1 boletos y poncharon a 5,9. Al staff boricua le conectaron apenas cinco cuadrangulares, la segunda menor cifra, por detrás de los dominicanos.

4-. Cuba: sorprendió en el I WBC con un segundo lugar, sin embargo cayó al sexto en el segundo. Es cuarto en promedio de G/P con 642 (9-5) y tercero en un ranking por puntos. Su lado fuerte ha sido el bateo. Ofensiva: es segundo con 295 (480-142); también acumula la segunda mejor frecuencia de hits por encuentros (10,1); tercero en jonrones (19) y extrabases (45). Recibió 6,4 ponches como promedio y 2,9 boletos. Pitcheo: es sexto en efectividad (3,99), ponchó a 7,2 por desafíos, regaló 4,6 boletos y permitió 7,7 indiscutibles por encuentros.

5-. Venezuela: saltó del séptimo lugar al tercero. Es quinto en promedio de G/P con 642 (9-5), la misma cifra que Cuba, y cuarto en un ranking por puntos. Su bateó no ha sido prominente, aunque son los mejores en extrabases, y el pitcheo clasifica por debajo de la media entre los ocho mejores. Ofensiva: se ubica en el sexto escaño con 256 (468-120); líderes en la producción de extrabases (26) y segundos en cuadrangulares (20). Recibieron 5,8 ponches, cuatro boletos y conectaron 8,5 hits por encuentros. Pitcheo: se ubicó en el quinto puesto en efectividad, con 3,67. Su mayor fortaleza radicó en que poncharon a 7,7 adversarios por juegos, aunque toleraron 13 cuadrangulares, la segunda mayor cifra entre los ocho.

6-. República Dominicana: cayó estrepitosamente del cuarto peldaño, en el 2006, al noveno en el 2009, la gran decepción al no pasar de la primera ronda. Es el sexto en promedio de G/P, con 600 (6-4) y el séptimo en un ranking por puntos. El anunciado poder ofensivo de este equipo quedó en las hojas de anotaciones de la MLB. En el Clásico las estrellas merengueras no han sido ni la sombre de los que se esperaba, sobre todo en la segunda versión. Junto a Estados Unidos son los países que más le deben a la lid. Ofensiva: batean para 249 (337-84), octavos. No aparecen entre los primeros en extrabases y en cuadrangulares están en el octavo puesto (13). Sus bateadores remolcaron solamente 39 carreras, a 3,9 por encuentros. Pitcheo: ha sido su punta de lanza. Es la mejor del Clásico en efectividad (1,87). En el II WBC sus lanzadores trabajaron para un impresionante WHIP de 0,63 y permitieron 0,31 de carreras limpias por encuentros. Repartieron nueve ponches por desafíos y 2,7 boletos.

7-. Estados Unidos: no satisfizo las expectativas en el I WBC (octavo) y se quedó corto en el segundo (cuarto). Harto de grandesligas no ha podido imponer respeto en un certamen ideal para demostrar su poderío. Es el séptimo en promedio de G/P con 500 (7-7) y el sexto en un ranking por puntos. Ofensiva: batea para 293 (471-138), el tercero; también ocupa ese puesto en hits conectados por encuentros (9,8), es segundo en extrabases (49) y primero en jonrones (21). Pitcheo: ha sido el Talón de Aquiles; trabajó para 5,06 de efectividad (octavo). Le batearon 9,2 hits por encuentros; aunque regaló 3,2 boletos y ponchó a 6,7.

8-. México: cierra este grupo con un average de G/P de 416 (5-7), también es octavo en un ranking por puntos. Bajó del sexto al octavo en los dos Clásicos. Sus números no son relevantes, pero superan con amplitud al resto de los concursantes. Su mayor argumento está sustentado en el bateo. Ofensiva: presentan un average de 270 (392-106), quintos y son cuartos en extrabases (43). Pitcheo: es el onceno en estos eventos, incluso por debajo de Holanda, Italia y Panamá. Trabajó para una efectividad de 5,95 y permitió 9,6 hits por partidos.

Ubicación de acuerdo a un ranking por puntos:

1-. Japón (32) / 2-. Corea del Sur (29) / 3-. Cuba (26) / 4-. Venezuela (24) / 5-. Puerto Rico (24) / 6-. Estados Unidos (22) / 7-. República Dominicana (21) / 8-. México (20) / 9-. Holanda (16) / 10-. Italia (14) / 11-. Canadá (12) / 12-. Australia (9) / 13-. Taipéi de China (8) / 14-. China (8) / 15-. Panamá (5) / 16-. Sudáfrica (2).

Nota: para determinar el ranking por puntos se les otorgó puntos en orden descendente a cada equipo, del primero al último lugar, en ambos clásicos.

Tabla de posiciones según el average de ganados y perdido:

Estadísticas colectivas sumadas (2006+2009)