El maratón de Nueva York, finalmente cancelado tras el paso del Sandy

Los efectos mortales del huracán Sandy en el noreste de Estados Unidos va a más cuatro días después. Según un último balance, la cifra asciende a al menos 98 fallecidos en el país, de los que 41 se registraron en la ciudad de Nueva York. Ayer se sumó además otra víctima de largo recorrido. Las fuertes críticas ciudadanas forzaron al alcalde neoyorquino, Michael Bloomberg, a suspender el maratón.

Esta decisión provocó el enfado de muchos de los corredores. No porque no entendieran la medida, sino porque el alcalde ha apurado hasta el último momento, cuando muchos de estos corredores ya han llegado a la ciudad desde otras ciudades de EE.UU. y de otras numerosas ciudades de la geografía mundial.

La medida supone que esta prueba se suspende por primera vez, que se había celebrado ininterrumpidamente desde su instauración, en 1970. Ni siquiera se canceló a consecuencia de los atentados del 11-S del 2001.Hubo un margen de seis semanas y la sensación de que si se corría la prueba atlética, esto significaría una demostración de recuperación.

Idéntico argumento se utilizó en esta ocasión. Bloomberg, que ha insistido durante toda la semana en mantener el calendario, incluso respondió, poco antes de la suspensión hasta el 2013, que en la ciudad hay sitio para el llanto y para la risa al mismo tiempo.

En determinados círculos municipales se justificó mantener la prueba por el simbolismo que suponía, con casi 50.000 corredores y unos dos millones de espectadores en la calle,  y por los ingresos: de 300 a 400 millones de dólares. Sin embargo, a medida que pasaban las horas la indignación crecía en los ciudadanos.

El estado de ira aún fue a más cuando se difundieron las imágenes de los generadores instalados en Central Park para los trabajos de adecentamiento del escenario y para poder desarrollar la competición. Mientras, numerosas zonas del bajo Manhattan, Brooklyn, Queens y Staten Island siguen a oscuras.

En partes de estos barrios, los vecinos no sólo tienen problemas de suministro eléctrico. También están padeciendo la falta de agua y de alimentos. De ahí que no pocos vieran la celebración del maratón como una pérdida de esfuerzos y de energías en lugar de ayudar a los lo necesitan.

Bloomberg emitió un comunicado en el que decía que la convocatoria de la carrera se había convertido “en fuente de división ciudadana”, por lo que se había acordado la cancelación. Sin embargo, en la rueda de prensa posterior no se dejó ver. Mary Wittenberg, responsable del Maratón, confirmó que este año no se correrá y que habrá que esperar hasta el 2013. Se disculpó con los participantes, de los que muchos han tenido que hacer largos viajes en avión, después de hacer cambios en sus vuelos debido a que los aeropuertos de la ciudad han estado inoperantes o sobrecargados.

Howard Wolfson, asesor del alcalde, subrayó que “en estas condiciones” no se podía celebrar “el maratón que queríamos”.También reconoció que seguir adelante “era una distracción para la gente que debía trabajar en la recuperación de la ciudad”.