Modesto Díaz, de defensor de Bayamo a general mambí

Este 28 de agosto se cumplió el aniversario 130 del fallecimiento del mayor general mambí Modesto Díaz Álvarez. Este militar nació en Baní, Dominicana, en 1826. Alcanzó el grado de brigadier en el ejército español, posteriormente se trasladó a Cuba y se sumó al bando insurrecto durante el ataque a Bayamo en 1868. 

En el afán de indagar sobre esta figura histórica, tal vez poco tratada, Cuba Sí recurrió al máster en Ciencias Históricas, Luis Fidel Acosta Machado, profesor de la Universidad de La Habana e investigador de las guerras independentistas.  

¿Cómo se explica que Modesto Díaz haya servido a la corona española en Dominicana y luego combatido contra ella en Cuba?

Modesto vino con las fuerzas dominicanas del ejército español una vez este fue derrotado en Santo Domingo, al igual que los hermanos Marcano y Máximo Gómez. Aquí sufrió los mismos problemas que sufrieron los otros dominicanos cuando llegaron a Cuba. Fueron relegados, considerados como de segundo orden y conocieron los desmanes del colonialismo. De tal modo, abrazaron la causa cubana. 

Sin embargo, el caso de Modesto no fue tan rápido como el de los otros mencionados. Cuando estalló la guerra, vivía en Bayamo y fue movilizado por el gobierno español para que protegiese la cárcel de la ciudad. Una vez se produjo el ataque mambí a la urbe, Luis Marcano, quien estaba emparentado con Modesto, lo convenció de sumarse a la insurrección. 

¿Cuál fue su impronta militar en la Guerra de los Diez Años? 

Tras sumarse al Ejército Libertador, Carlos Manuel de Céspedes lo convirtió en teniente general y después, al reorganizarse el sistema de grados, en mayor general. Participó en varios combates. Atacó exitosamente el poblado de Guisa. Fue nombrado jefe del distrito de Bayamo. En 1870 combatió al batallón de San Quintín, uno de los más importantes que operaba en la zona oriental. 

Derrotó a los españoles en otras ocasiones. En 1871 fue destituido como jefe del distrito de Bayamo, aunque en marzo de 1872 fue reinstaurado en el cargo. Para octubre de 1873 estuvo al frente del distrito de Manzanillo y en diciembre fue nombrado inspector general del Ejército Libertador. El 15 de agosto de 1875 atacó una columna en Puerto Padre y ese mismo mes fue designado jefe del primer cuerpo oriental, si bien no ocupó el cargo hasta el 23 de enero de 1876 

¿Cómo actuó ante el Pacto del Zanjón?

Tristemente fue uno de los militares que se acogió al Pacto del Zanjón en febrero de 1878 y depuso las armas junto con todas sus fuerzas en Yara, en marzo de 1878. 

Se conoce que regresó a Dominicana y murió el 28 de agosto de 1892, en la provincia de San Cristóbal.

28 agosto 1892- En Santo Domingo, su tierra natal, muere el general del Ejército Libertador Modesto Díaz, uno de los 6 internacionalistas dominicanos que alcanzó los grados de general en la Guerra Grande de los cubanos frente al colonialismo español. #Cuba #CubaViveEnSuHistoria pic.twitter.com/NNBd0B50Mz

— Partido Comunista de Cuba (@PartidoPCC) August 28, 2022