Liga Élite: otro fotofinish

La paridad en la II Liga Élite del Béisbol Cubano fue tal que tres de los cuatro concursantes en la postemporada conocieron sus ubicaciones finales al cierre de la última jornada clasificatoria.

Solo Matanzas sabía que terminaría como primero, pues Industriales arrancó la última subserie sabiendo que estaría jugando en enero, pero sin conocer rival, Artemisa tenía pie y medio en esa instancia, y Las Tunas y Sancti Spíritus se medían en un duelo al todo por el todo por el último cupo.

Solo Santiago de Cuba, al que las matemáticas eran las únicas que lo sostenían en la última semana, estaba ya fuera de la lucha por los boletos de play offs.

Los Cocodrilos fueron los mejores a lo largo del torneo, en el que los Azules fueron bastante estables, y el resto tuvo picos de altos y bajos, sobre todo los Gallos, que estuvieron incluso como líderes y se quedan con las manos vacías antes de tiempo.

En definitiva, las semifinales que arrancarán el venidero día 4 tendrán como protagonistas a Saurios y Leñadores (reedición de la pasada Serie Nacional y con sed de venganza para los occidentales) por una parte, y por la otra a Azules y Cazadores, en cruces a un máximo de siete juegos, de los cuales los dos primeros tendrán lugar en suelo yumurino y artemiseño, respectivamente.

Pero antes tendrá lugar una reunión clave, la de la solicitud de refuerzos, que será este miércoles, con dos opciones para cada equipo, provenientes de los dos eliminados.

Como ha sido común en los últimos años, deben ser los lanzadores los protagonistas de estas dos vueltas, inicialmente del primero al cuarto lugar, y luego del cuatro al uno.

Ya Armando Ferrer adelantó que su primera elección sería un lanzador, y probablemente la segunda también, pues tiene una alineación muy sólida y no necesita reforzar nada por esa parte. Por el contrario, desde la lomita tuvo varias lesiones a lo largo del evento, y hacia allí debe ir su mirada.

Para ese primer cupo se pinta solo el líder de los serpentineros, el indómito Yosiel Serrano, mientras que para la segunda le pudiera llegar su coequipero Alberto Bisset, si quiere sangre fría para estos encuentros peliagudos.

Su rival más o menos está en las mismas condiciones, porque la tanda tunera es bien poderosa y aunque no estuvo al nivel acostumbrado en la lid necesitan sobre todo abridores.

Los yayaberos Yaniesky Duardo, Yunier Batista y Alex Guerra son la panacea para quienes quieran armar un bullpen confiable. No estuvo a su nivel Yankiel Mauri, pero es un relevista probado a este nivel y no me sorprendería que lo escogieran.

Artemisa e Industriales también tienen necesidades similares, yo diría que un lanzador y un jugador de posición, porque la alineación de los Cazadores admite un buen bateador de fuerza, y la de los capitalinos se debilitó por lesiones y pudiera sumar también algún bate reconocido.

Aquí sobresalen evidentemente los espirituanos Frederich Cepeda, Yunier Mendoza y Rodolexis Moreno, y el santiaguero José Luis Gutiérrez, con el “inconveniente” en el caso de los citadinos de que los dos primeros solamente les sirven como designados, pero pueden hacer sus variantes.

Luego de esta reunión podremos adentrarnos y poco en qué puede pasar en lo adelante.