Las Tunas a su revancha

Marcados todavía por el mal resultado el pasado mes de enero en la Serie de las Américas con sede en Nicaragua, los Leñadores de Las Tunas asumirán como una especie de revancha la segunda Liga de Campeones de Béisbol en América, con sede en México.

Aunque ya cuando lea estas líneas el torneo arrancó, el elenco cubano debutará este miércoles como parte de la llave B, contra el club Piratas de Santa María, de Curazao, y una fecha después chocará con el elenco puertorriqueño Kane County Cougars.

La tropa del mánager Abeicy Pantoja se encuentra en plena forma con su participación en la Liga Élite, y depende como siempre del poderío de su tanda ofensiva en la que sobresalen los hermanos Alarcón, Rafael Viñales, Roberto Baldoquín, Denis Peña y los veloces Yunieksy Larduet y Héctor Castillo.

El primer contratiempo llegó precisamente donde más daño hace, en el pitcheo, al no poder depender del matancero Yoennis Yera como abridor para el debut en el estadio Alfredo Harp Helú.

El zurdo tuvo que trabajar con su club en horas recientes en la pretemporada de la Liga Mexicana y el alto mando oriental decidió esperar por su completa recuperación, pero eso trastoca bastante los planes, porque emplearlo contra el conjunto a priori más débil de la llave al día siguiente implicaría no poder utilizarlo en el cruce de vida o muerte.

Andy Vargas será entonces el encargado de subirse a la lomita contra los de Curazao y Albert Valladares lo haría frente a los boricuas.

El propio Pantoja reconoció que no se ha hecho un adecuado estudio de rivales, pero el hecho de comenzar a jugar al segundo día le permitirá al menos ver un partido de sus oponentes.

Por el segmento A se ubican Tigres de Chinandega (Nicaragua), Titanes de Florida (Asociación Americana) y Diablos Rojos, de la Liga Profesional Mexicana, con mayor favoritismo para nicas y anfitriones.
Para los tuneros será fácil superar la actuación de los Alazanes de Granma en la primera edición de la Liga de Campeones, pues los potros quedaron relegados al último escaño de la lid.

No obstante, se espera de ellos mucho más en sus salidas al cuartel general de los anfitriones Diablos Rojos en Ciudad de México hasta el 13 de abril, donde desde la isla se espera que disputen al menos la final.
Sin embargo, esto implicaría derrotar a uno de los dos favoritos del otro apartado en semifinales, pleito para el cual debe lanzar Yera.

El formato permite avanzar de la primera ronda en cualquier circunstancia, pero segundo y tercero de cada llave tendría que jugar un partido extra para ver quién acompaña al líder a semis. De más está decir que con lo menguado que está el pitcheo cubano, es crucial evitar ese choque.

Se anunció que habrá cobertura televisiva local y global a través de ESPN Deportes, por lo que podremos disfrutar de las presentaciones de los Leñadores, de quienes esperamos mejores hachazos esta vez.