Incendio en planta de baterías provoca cientos de evacuaciones en EEUU

Cientos de personas recibieron una orden de evacuación y las autoridades cerraron parte de la autopista 1 en el norte de California tras declararse un gran incendio en una de las plantas de almacenamiento de baterías más grandes del mundo.

Mientras el fuego, que emitía enormes llamas y humo negro, no mostraba signos de remitir el jueves por la noche, se ordenó que unas 1.500 personas abandonasen Moss Landing y la zona de Elkhorn Slough, según reportó The Mercury News.

La central eléctrica de Moss Landing, ubicada a unos 124 kilómetros (77 millas) al sur de San Francisco, es propiedad de la empresa de Texas Vistra Energy y contiene decenas de miles de baterías de litio. Las baterías son importantes para almacenar electricidad de fuentes de energía renovable como la solar, pero si se incendian, los fuegos pueden ser extremadamente difíciles de extinguir.

“No hay manera de suavizarlo. Esto es un desastre, eso es lo que es”, dijo el supervisor del condado de Monterey, Glenn Church, a la televisora KSBW-TV, añadiendo que no se espera que el fuego se extienda más allá del edificio de concreto en el que se declaró.

La planta de Vistra registró incendios en 2021 y 2022, que fueron provocados por el mal funcionamiento del sistema de aspersores contra incendios, que resultó en el sobrecalentamiento de algunas unidades, según The Mercury News.

La causa del último fuego no estaba clara de inmediato. Vistra explicó en un comunicado que, después de detectarlo, todos los trabajadores de la central fue evacuado de manera segura. Una vez se extingan las llamas comenzará la investigación.

“Nuestra principal prioridad es la seguridad de la comunidad y de nuestro personal, y Vistra agradece profundamente la continua asistencia de los equipos de emergencia locales”, dijo Jenny Lyon, vocera de la empresa, en un comunicado.

El Distrito Escolar Unificado del Condado de Monterey Norte anunció que todas las escuelas y oficinas estarían cerradas el viernes debido al incendio.