Estudio abre paso a tratamiento para bloquear VIH

Un descubrimiento podría conducir a tratamientos capaces de bloquear la infección por el VIH, el virus que causa el SIDA.
   
Un grupo de investigadores italianos y estadounidenses ha desvelado una nueva ruta que utiliza el virus del VIH para entrar en el núcleo de las células sanas.

La investigación, publicada hoy en la prestigiosa revista científica "Nature Communications", ha identificado este nuevo mecanismo que utiliza el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) para penetrar en la célula.
   
"El núcleo es el centro de comando de la célula, contiene ADN protegido por una membrana especial", explica el profesor de Palermo Aurelio Lorico de la Universidad de Touro, en Nevada, Estados Unidos.
   
"La mayoría de los virus necesitan acceder al núcleo para hacer nuevos copia de sí mismo e invade otras células. Nuestro estudio encontró que el VIH puede ingresar a la célula envuelto dentro de un paquete de membranas que proviene de la célula infectada", dijo.
   
Estos paquetes se denominan 'endosomas'. El virus, envuelto en el endosoma, viaja al fuera de la membrana nuclear y lo empuja hacia adentro para formar lo que llamamos "invaginaciones intestinales nucleares A, Orp3 y Rab7) necesarios para que esto suceda", explicó.
   
En colaboración con Patrizia Diana, Girolamo Cirrincione y Daniela Carbone, investigadores de la Universidad de Palermo, explicó la becaria, "usamos un modelo molecular para sintetizar un fármaco, que bloquea la formación del complejo proteico y cuando infectamos los linfocitos T con l 'VIH en presencia de nuestro fármaco, el virus no pudo entrar en el núcleo y se evitó la infección".
   
La investigación se encuentra en fase preclínica, pero es probable que el nuevo fármaco y otros que se están sintetizando puedan tener actividad terapéutica en el SIDA y otras enfermedades virales.
   
"La próxima pandemia -señala Lorico- podría estar provocada por uno de estos virus y encontrar nuevas dianas moleculares, a las que puedan apuntar estos nuevos fármacos, podría ayudar a construir un gran arsenal farmacológico contra futuras pandemias".
   
Pero el mecanismo molecular y las dianas terapéuticas reveladas por los investigadores parecen tener un impacto fundamental no solo en la infección por VIH, sino también en otras enfermedades como las neurodegenerativas (Alzheimer) y el cáncer.
   
"Estamos probando juntos estos nuevos fármacos que en estudios preliminares parecen inhibir la transformación tumoral inducida por las vesículas extracelulares al bloquear su transporte al núcleo celular como descrito para el VIH", agregó.
   
"En esta etapa aún temprana, todos estamos procediendo con cautela entusiasta para comprender la biología del transporte nuclear y buscar desarrollar medicamentos que puedan aliviar el sufrimiento de los pacientes que padecen enfermedades graves o mortales, como las virales y el cáncer", concluyó.