Concacaf anuncia formato para competiciones

El recién electo consejo de Concacaf aprobó este martes los formatos para las competencias de selecciones nacionales masculinas entre 2023 y 2026.

Según Victor Montagliani, reelecto como presidente de Concacaf, estos formatos se desarrollaron luego de un extenso proceso de consultas y comprenden un acercamiento a los equipos sudamericanos para aumentar el nivel del área de cara a la Copa Mundial de la Fifa 2026.

En la Liga de Naciones de Concacaf se amplió el número de participantes del nivel A de 12 a 16 a partir de la campaña 2023-2024, distribuidos en cuatro grupos. No habrá descensos en esta edición de 2022-2023.

Se mantiene que los líderes de grupo en los niveles B y C ascienden al inmediato superior, por lo que quedan 12 participantes en el segundo y nueve en el tercero y último.

A partir de la campaña 2024-2025 sí descenderán cuatro del A y el B, y ascenderá la misma cantidad al superior. Como novedad se adiciona un play off de cuartos de final al nivel élite.

Con respecto a la Conmebol Copa América que acogerá Estados Unidos en 2024, se ratificó la participación de seis equipos de Concacaf y que los participantes obtendrán sus boletos en la Liga de Naciones de Concacaf 2023-2024.

Los cuatro ganadores de cuartos de final del nivel A se clasificarán automáticamente y los dos restantes boletos se obtendrán de una cuadrangular con sede centralizada entre los cuatro perdedores de esa fase, que se realizará en marzo de 2024.

Por último, el Consejo de la Fifa ratificó que la Copa Mundial de la Fifa 2026 será organizada conjuntamente por México, Estados Unidos y Canadá, y estableció que los países sedes cuentan con clasificación automática.

Adicionalmente, la Fifa otorgó tres boletos directos y otros dos en repechaje para Concacaf, por lo que la región podría tener hasta ocho representantes en el próximo certamen mundial.

Para la clasificación se jugará entre las otras 32 asociaciones miembros de Concacaf afiliadas a la Fifa, sin contar los tres clasificados y contará con tres rondas.

La primera comprende choques de ida y vuelta entre los cuatro equipos peor ubicados en el ranking de Concacaf, a razón de mejor contra peor y segundo contra tercero. Se jugará en marzo de 2024.

Para la segunda ronda se unirán los ganadores de la primera al resto de los 28 equipos. Serán divididos en seis grupos de cinco integrantes que jugarán en formato de todos contra todos a una vuelta con dos partidos de local y otros dos fuera de casa. Eso acontecerá entre junio de 2024 y junio de 2025.

Los dos primeros clasificados de cada grupo avanzan a la tercera ronda, en la cual se organizarán en tres grupos de cuatro selecciones que jugarán todos contra todos en cada apartado a choques de ida y vuelta en el otoño de 2025.

Los ganadores de cada uno de los grupos clasifican automáticamente al certamen mundial y los dos mejores segundos lugares se medirán en un repechaje intercontinental con tal fin.