La ONU alerta de que el mercado mundial de drogas está en máximos históricos

"Si tuviera que describir el informe de este año, lo haría como el de los récords: tenemos una producción en máximos de opio y cocaína", explicó en Viena a Efe Angela Me, coordinadora del informe y jefa de estadísticas de la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (Onudd).

"Desde que hemos empezado a monitorear la situación, nunca hemos visto un nivel así de producción", agregó Me sobre un panorama que calificó de "cada vez más complejo".

"Las drogas tradicionales, como la heroína y cocaína, han vuelto. Pero además hubo intervenciones récords de sustancias sintéticas", recordó Me.

La experta explicó que para calcular la producción de drogas sintéticas no se utilizan los mismos métodos que con las derivadas de plantas, como la cocaína, y que la intervención de precursores químicos o alijos son un indicio del tamaño de ese mercado.

"El hecho de que veamos de nuevo incautaciones récords es un indicio de que también el mercado de sustancias sintéticas está expandiéndose", resumió.

La experta reconoció que, teniendo en cuenta estos datos, el informe de este año "apenas tenía buenas noticias".

La producción mundial de cocaína en 2016 alcanzó el nivel más alto jamás registrado, con unas 1.410 toneladas. Pese a ese récord, los precios de esta droga no bajaron por un aumento del consumo en sus mercados principales: Estados Unidos y Europa.

Además, la ONU se mostró especialmente preocupada por la expansión del consumo de cocaína en Asia, un mercado enorme donde esa droga se vende a un precio mayor que en EEUU.

"Es preocupante que el mercado esté llegando también a Asia. Asia es un lugar donde la cocaína es algo relativamente nuevo, y también a la hora de aplicar la ley no son tan diestros para reconocerla y atrapar a los traficantes", explicó Me sobre el mercado asiático.

Entre 2016 y 2017, la producción mundial de opio aumentó un 65 % hasta las 10.500 toneladas, el registro más alto desde que la ONU comenzó a calcular la producción mundial de opio a comienzos de este siglo. El 90 % de esa cantidad procede de Afganistán.

Que el opio y sus derivados, como la heroína, hayan inundado los mercados ha provocado una aguda caída de los precios de esas drogas.

Las drogas más letales son, precisamente, las derivadas del opio, entre ellas la heroína o la morfina, así como sus sucedáneos sintéticos, como el fentanilo, y que en total causan el tres cuartas partes de los fallecimientos.

Estas drogas no solamente pueden matar por sobredosis, sino que su forma de consumo por medio de jeringuillas es un peligro añadido por la transmisión de enfermedades como la hepatitis C o el VIH, el virus que causa el sida.

El informe concluye que, actualmente, "los tipos y combinaciones posibles de drogas para los consumidores nunca ha sido tan amplia".

Según el informe de la ONU, unas 450.000 personas murieron en el mundo en 2015 por el consumo de drogas, un 60 % más que en el año 2000.

El aumento de los fallecimientos se atribuye al incremento de la producción de opio, a nuevos analgésicos y tranquilizantes de origen ilegal y, en general, a la proliferación de sustancias que ha creado "una complejidad sin precedentes en el problema de las drogas", según el reporte.

El consumo no médico de opioides que se obtienen con receta -ya sea de forma legal o ilegal- se "está convirtiendo en una gran amenaza para la salud pública en todo el mundo", advierte el informe.

La Onudd recuerda que sólo en EEUU las sobredosis causaron más de 63.000 muertes en 2016, en gran medida debido al consumo por vía intravenosa de derivados del opio y opioides sintéticos usados como tranquilizantes o analgésicos.

Uno de los pocos datos positivos del informe es que el consumo de drogas se ha mantenido estable en alrededor de 275 millones de personas, aproximadamente el 5,6 % de la población mundial adulta.

De esa cifra, alrededor de 31 millones suponen los consumidores más vulnerables ya que su drogadicción les causa problemas hasta el punto de requerir tratamiento y asistencia médica.

La droga más consumida es el cannabis, con alrededor de 192 millones de consumidores, seguida por opiáceos y opioides con 53 millones, mientras que la cocaína cuenta con 18 millones de consumidores.