Felix Savón: «Teófilo me dio un ejemplo de patriotismo»

El tricampeón olímpico y seis veces campeón mundial de boxeo amateur, el cubano Félix Savón, se mostró muy «afligido» este martes por la muerte de su amigo e inspirador, Teófilo Stevenson.

«Estoy afligido, todavía estoy recibiendo la noticia, todavía no me acostumbro, Teófilo me dio un ejemplo de patriotismo», dijo Savón a la AFP, abriendo los brazos y con voz entrecortada por el llanto a pasos del féretro de  Stevenson.

Aunque Cuba no se cansa de sacar boxeadores de calidad mundial desde hace tres décadas, ninguno ha emulado a Félix Savón ni a Teófilo Stevenson, quien ganó el oro en Munich-1972, Montreal-1976 y Moscú-1989.

Savón, de 44 años y retirado del ring desde 2001, reinó entre los pesados en forma consecutiva en Barcelona-1992, Atlanta-1996 y Sydney-2000. 

Stevenson, de 60 años, triple campeón olímpico y mundial amateur de peso completo, falleció el lunes en La Habana «víctima de una cardiopatía isquémica», según el reporte oficial.

Junto a su gloria deportiva, su carácter modesto y jovial, Stevenson consolidó su fama al rechazar en 1972 una oferta de un millón de dólares por emigrar, lo que implicaba desertar de la isla y pasar al profesionalismo en Estados Unidos.

Su féretro, cubierto por una bandera cubana y dos guantes de boxeo rojos, estaba escoltado por una guardia de honor conformada por amigos, admiradores y compañeros de carrera deportiva.

Entre las ofrendas florales destacaban las enviadas por el expresidente Fidel Castro y otra de su hermano, el actual presidente Raúl Castro; la del mandatario venezolano Hugo Chávez y el nicaragüense Daniel Ortega, así como una  «del pueblo y la embajada de Honduras».

La muerte del boxeador retirado, y actual vicepresidente de la Federación Cubana de Boxeo (FCB), provocó un fuerte impacto nacional y muestras de pesar en el mundo del boxeo.

«Hemos recibido cerca de 40 mensajes de condolencias, de la AIBA (Asociación Internacional de Boxeo Amateur), de la Federación Panamericana y de todas las federaciones de América», dijo a la AFP Alberto Puig, presidente de la FCB.

Stevenson será sepultado este martes en la tarde en el Cementerio Colón de La Habana.