Alfonso Urquiola, el maquinista de Pinar del Río en béisbol cubano

Urquiola, un motivador nato, sin necesidad de coacciones, retornó esta temporada al banquillo de la novena vueltabajera para enrumbar el rendimiento de un grupo de jugadores capaces, aunque depreciados en los últimos tiempos por sus erráticos resultados.

Hasta ahora, Pinar del Río ocupa la segunda posición en el campeonato, con foja de 22 triunfos y 13 derrotas (tras su victoria de ayer martes 8-0 sobre Granma), un juego por detrás del sorprendente líder Isla de la Juventud (23-12).

Basado en un staff de abridores sólido, el mejor del país en la actualidad con cuatro exponentes de primer nivel, Urquiola tiene garantizada la presencia de su escuadra en la segunda ronda del torneo, y desde ya se posiciona como firme candidato al título nacional.

Por cierto, los dos últimos cetros de Cuba ganados por Pinar del Río llegaron bajo la égida de Urquiola, específicamente en 1998 y 2011, sin duda uno de los directores más capaces de la historia de Pinar, solo comparable con Jorge Fuentes, el manager más laureado de todos los tiempos en el país.

La estabilidad de los vegueros en la actualidad se debe a una confiable conjunción de todos los órdenes de juego, aunque está fuertemente asentada en la rotación de iniciadores compuesta por los derechos Yosvani Torres, Vladimir Baños, Erlis Casanova y el zurdo Julio Alfredo Martínez, un prospecto de 22 años de magníficas proyecciones.

Su punto débil más alarmante radica en la receptoría. Con Lorenzo Quintana como máscara (posiblemente el peor a la defensa entre los titulares de la posición en los últimos 30 años del club), Pinar del Río tiene un hueco que deberá reforzar de cara a la segunda etapa de la Serie.

El final del calendario de Pinar en esta primera ronda de la Serie se avizora complejo, pues deberá enfrentar en línea a Matanzas (subtitular nacional), Santiago de Cuba y Villa Clara, vigente campeón, además del partido de hoy contra Granma.

Sin embargo, los vegueros tienen buenas opciones de salir airosos en más del 50 por ciento de los partidos. Claro, con Urquiola todo es más fácil, las situaciones de peligro se resuelven con mayor naturalidad, y hombres como los veteranos Donal Duarte y Yosvani Peraza engrandecen su leyenda.

En otro orden de noticias, Industriales ayer dejó al campo por segundo día consecutivo a Guantánamo, esta vez 3-2 en el final del noveno inning, con elevado de sacrificio decisivo del antesalista Yulieski Gourriel, su carrera impulsada 999 en Series Nacionales.

Asimismo, Ciego de Ávila venció a Las Tunas (3-2), Camagüey volvió a someter a Santiago de Cuba (10-3), Cienfuegos derrotó a Sancti Spíritus (12-7), Mayabeque doblegó a Artemisa (2-1), y Villa Clara superó a Isla de la Juventud (6-5), mientras Matanzas y Holguín suspendieron por lluvia.

Partidos del martes:

Estadio Latinoamericano, La Habana.

C H E.

-Guantánamo (12-23) 2 10 2.

-Industriales (19-13) 3 9 1.

Ganó: Michel Martínez (1-0).

Perdió: Yoennis Turcás (0-3).

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Estadio Augusto César Sandino, Villa Clara.

123 456 7 C H E.

-I. de la Juventud (23-12) 001 000 4 5 7 4.

-Villa Clara (20-13) 220 000 2 6 8 0.

Ganó: Yasmani Hernández Rojas (4-2).

Perdió: Miguel A. Lastra (0-1).

Nota: Este desafío fue válido en siete entradas, tras ser detenido a causa de la lluvia.

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Estadio Mártires de Barbados, Granma.

123 456 789 C H E.

-Pinar del Río (22-13) 400 100 021 8 8 0.

-Granma (14-20) 000 000 000 0 2 3.

Ganó: Julio A. Martínez (4-1).

Perdió: César García (2-3).

Hr: Lázaro E. Blanco, David A. Castillo.

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Estadio José Ramón Cepero, Ciego de Ávila.

123 456 789 C H E.

-Las Tunas (14-19) 100 010 000 2 6 0.

-Ciego de Ávila (19-16) 010 001 01x 3 8 1.

Ganó: Yadir Rabí (4-2).

Perdió: Carlos J. Viera (3-2).

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Estadio José Antonio Huelga, Sancti Spíritus.

123 456 789 C H E.

-Cienfuegos (15-20) 002 000 523 12 10 3.

-Sancti Spíritus (10-25) 003 002 200 7 9 4.

Ganó: Duniel Ibarra (2-1).

Perdió: Carlos Sierra (0-1).

Hr: Edwin Vassel.

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Estadio Cándido González, Camagüey.

123 456 789 C H E.

-Santiago de Cuba (18-17) 020 000 001 3 8 1.

-Camagüey (13-22) 003 310 12x 10 17 0.

Ganó: Vicyohandri Odelín (4-2).

Perdió: Carlos M. Portuondo (1-2).

Hr: Alexander Ayala, William Luis, Rafael Lastre.

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Estadio 26 de Julio, Artemisa.

123 456 789 10 C H E.

-Mayabeque (17-17) 000 000 100 1 2 6 0.

-Artemisa (18-17) 000 001 000 0 1 7 1.

Ganó: Elián Leyva (3-1).

Perdió: Yunieski García (1-1).

Salvó: Leinier Rodríguez (9).

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Nota: El duelo Matanzas-Holguín fue suspendido por lluvia. Estos equipos efectuarán hoy dos partidos.