Finaliza Decenio de la Alfabetización, aún millones de iletrados

Naciones Unidas concluirá el próximo lunes su Decenio de la Alfabetización (2003-2012) con avances relativos en los esfuerzos por elevar el índice mundial en esa esfera, pero todavía con 775 millones de adultos iletrados en el planeta.

La década dedicada a ese empeño fue proclamada por la Asamblea General de la ONU en una resolución que estableció la meta de aumentar en un 50 por ciento todos los índices de alfabetización de adultos para el año 2015 y de mejorar la calidad de la educación.

Para eso pidió trabajar por la eliminación de las disparidades de género en todos los niveles de educación, luchar contra el analfabetismo de mujeres y niñas y asegurar que ellas tengan acceso pleno y en igualdad de condiciones a la educación.

Recordó que "la alfabetización para todos es la esencia de la educación básica para todos" y clave para erradicar la pobreza, reducir la mortalidad infantil, frenar el crecimiento demográfico y lograr la igualdad entre los géneros, el desarrollo sostenible, la paz y la democracia.

No obstante, al finalizar el decenio también existen 122 millones de jóvenes analfabetos que se suman a los 775 millones de adultos iletrados.

Cerca de las dos terceras partes de esas cifras son mujeres y niñas y el 85 por ciento de todos los que no saben leer ni escribir está concentrado en 41 países, según datos de la Organización de la ONU para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco).

Hace tres meses, la directora general de esa agencia, Irina Bokova, dijo que la paz duradera depende del advenimiento de una ciudadanía alfabetizada y del acceso universal a la educación.

En un mensaje por el Día Internacional de la Alfabetización (8 de septiembre) la funcionaria hizo énfasis en el impacto negativo de los conflictos que privan a niños y adultos de la oportunidad de aprender a leer y escribir.

La educación concentra el artículo 26 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, el cual señala que "debe ser gratuita, al menos en lo concerniente a la instrucción elemental y fundamental" y obligatoria en ese nivel.

Y destaca su importancia para el desarrollo de la personalidad humana, el respeto a los derechos humanos y las libertades fundamentales y el impulso de la comprensión, la tolerancia y la amistad entre las naciones y los grupos étnicos o religiosos.

Al terminar el Decenio de la Alfabetización restarán dos años para que se cumpla el plazo de los Objetivos de Desarrollo del Milenio acordados por una cumbre de la ONU en 2000 para ser alcanzados en 2015.

El segundo de ellos se titula "Lograr la enseñanza primaria universal" y establece la meta de que "en 2015, la infancia de cualquier parte, niños y niñas por igual, sean capaces de completar un ciclo completo de enseñanza primaria".

Pero sin alfabetización universal resultará imposible.