Científicos descubrieron un enorme patrón de ondas de diez lados en las nubes heladas de amoníaco situadas sobre el polo sur de Saturno, que forman una figura gigante.

El decágono, que gira y serpentea en la atmósfera, parece ser incluso más grande e inestable que el hexágono de nubes que rodea el polo norte de Saturno y que fue observado por primera vez por las sondas gemelas Voyager de la NASA en la década de 1980, según informó un equipo de investigación liderado desde España.

Esta nueva formación de corriente en chorro apareció en las observaciones del telescopio espacial Hubble en 2023, después de que observaciones anteriores no hubieran detectado nada.

Los investigadores sospechan que este extraño fenómeno atmosférico pudo formarse entre 2017 y 2023, cuando el polo sur de Saturno estaba inclinado en dirección opuesta a la Tierra y, por tanto, fuera de nuestra vista.

La formación podría seguir evolucionando. Uno solo de los lados del decágono ya supera las 10.000 millas, unos 16.700 kilómetros.

Los hallazgos son importantes porque demuestran que “el singular hexágono no es tan extraordinario como pensábamos”, explicó por correo electrónico a AP el autor principal, Agustín Sánchez-Lavega, de la Universidad del País Vasco.

Los resultados fueron publicados en la revista Science Advances.

Aunque todos los planetas del sistema solar que poseen atmósfera presentan perturbaciones capaces de generar ondas, solo Saturno produce este tipo de estructuras con forma de polígonos, es decir, figuras geométricas delimitadas por líneas rectas.